說到太監，因為明朝東廠的故事透過電影的渲染而深植人心，大家多少都認識到太監是中國歷史上十分可怕的存在。太監不只在明朝專權，也曾在東漢、唐末做亂過，唐末最誇張，連皇帝都怕太監。(先說明一下，太監這個專稱是清代才確立的，以往太監統稱為宦官)
既然太監如此可怕，為什麼皇帝還要一直重用太監？
其實只要用人性的角度去推想，就會瞭解太監實在是專制王朝中不可或缺的存在。
在以往「無後為大」的傳統思維裡，太監十分受人鄙視，所以幾乎不用擔心他們會篡位。想想看，中國兩三千年歷史中，有太監篡位成為皇帝嗎？沒有。而「正常人」呢？多到數不清，尤其是與皇帝有血緣關係的人更容易造反，或是看起來忠厚老實的重臣，也有幾個不好的紀錄。
事實上太監嚴重為亂朝綱的朝代也僅東漢、唐朝、明朝而已，而且太監基本上都是仰賴皇帝鼻息的存在，太監勢力龐大到皇帝失去掌控的例子不多。而且，如果皇帝不支持太監的勢力，要找到鏟除太監的幫手朝廷殿堂上一抓一大把，很多人都很不恥被太監壓在頭上。
比起太監，被朝廷權臣威脅的時代更多，太監相對來講遠不如「正常人」可怕。只是史書是「正常人」寫的，加上不恥太監的心理，為亂朝綱等罪名自然一直加到太監頭上，甚至有論者說太監因為受閹割，所以有點心理變態。但事實上，歷史上並不乏好太監，比如下西洋的鄭和就是名宦官。要比起喪心病狂，歷史比太監變態的「正常人」多得很。
所以，如果給你當皇帝，會不會重用太監呢？事實上，太監勢力的壯大，很多時候就來自於皇帝對抗朝臣勢力的需要。
再來，太監很好用。
不只中國，埃及、羅馬、波斯等帝國都有太監，為什麼？因為後官等禁秘區域總得有人服務，而太監不可能在皇帝的後官亂來，這是太監必得存在的主因之一。
因為太監有出入禁秘的方便，皇帝要利用他們發展自己的私密勢力也比較方便。舉例而言，甲可以出入你的房間，乙只能在客廳說話，你要商量秘密計劃一定會比較偏向找甲，而不是乙，因為與乙討論時洩漏機秘的風險比較大。
最後，太監與皇帝比較親密。
太監與太子接觸、伴玩的機會多，比較容易成為未來皇帝的心腹，所以太監常受到重用或給予秘密任務。另外，太監的教育程度普遍較低，太監比起朝廷上以經史子集的學問登入廟堂的士人有趣、活潑多了。當我們順著史書所寫指責皇帝被太監「帶壞」時，其實以人道的觀點切入，只要別順著太監的意害人，所謂「帶壞」真的是言重了。皇帝也是人，總得有私人樂趣。
而且，對從小玩到大的人一定更瞭解其品性、能力，有天當自己登上帝位、要發展核心部隊時，是不是要找你最瞭解的人？
會覺得太監很壞是因為我們從正史主筆者 ─ 朝臣的角度去思考，但若從皇帝的角度去思考，就會發現太監是個很不錯的幫手。
(圖片取自 維基百科)
