氫氣是最乾淨的燃料，燃燒後產生的物質就是純淨的水，對環境沒有任何貽害。然而，要產出氫氣需要能量，以氫氣發電的汽車等載具、機械雖然使用的當下對環境不會造成汙染，但製造氫氣的過程中仍然可能用到火力發電等方式，仍會產出空氣汙染與碳排。
近日有澳洲科學家發明一種油漆，在陽光照射下能夠自動吸收空氣中的水氣轉化成氫氣，等於透過太陽能製造氫氣。而且這項產品將來有望壓低造價，是具有前景的能源新科技。
根據《新材料》，澳洲皇家墨爾本理工大學的首席研究員Torben Daeneke博士表示，將硫化鉬與氧化鈦混合後會產生能吸收陽光的油漆，並從太陽能和潮濕的空氣中產生氫氣。硫化鉬負責吸收水氣，並使水分解，而氧化鈦負責吸收太陽能，提供分解水氣所需的能量。
氧化鈦是一種普遍使用於牆漆的白色顏料，這代表著科學家只要簡單添加一些化合物就能將油漆轉化成能量收集和燃料生產的物質。專家預測大約只需要5年的時間就能使太陽能油漆商業化，其生產成本應該不高。
根據《明日科學》，太陽能油漆擁有很多優勢，它不需要人為添加純淨的水，本身即可自動從空氣中吸收水分，簡化能源生產流程，也削減了收集純水的成本。且無論在任何地方，只要空氣中有水蒸氣，太陽能油漆就可以正常運作。目前研究團隊希望太陽能油漆以後能與傳統太陽能電池共同運作，特別在光照不足的地方。
不只牆壁，籬笆、狗屋、棚屋... 幾乎任何表面都能刷上太陽能油漆，應用層面極廣。
(首圖為示意圖；圖片取自flickr)
