小時候大家應該都看過「食物滿街跑」的童話故事，比如牛排逛大街，想吃打聲招呼牛排會自動附上刀叉走過來給你享用，好不愜意。當然現實生活中沒有這麼好的事，但在蒙古草原有一種尾巴肥大的綿羊可以提供隨割隨吃的「享受」，十分接近上述的幻想。
綿羊百百種 肥尾羊最奇怪
綿羊一般人以為是取用毛料的羊，其實世上有200多種綿羊，有很多不同的型態與功用。尾巴肥大的肥尾羊其主要功能還包含食用。
肥尾羊在宋代被稱為「大尾羊」，據記載，有些肥尾羊尾巴太重以致無法走路，十分誇張。明朝則記載，有些肥尾羊的尾巴要用一台小車承載著拖在身後，羊才能行走。
肥尾羊的尾巴之所以肥大是儲存脂肪的關係，在中國的肥尾羊分為長尾與短尾兩種。肥大的尾巴可以用來儲存過冬的能量，是一種適應寒冷天氣演化出來的本事。也有一種名為「肥臀羊」的怪羊，把脂肪儲存在臀部，與肥尾羊有異曲同工之妙，也都長得很怪。
(圖片取自 維基百科)
蒙古人的草原沙西米
蒙古人等生活在北方貧瘠大地的游牧民族生活給養主要依靠馬牛羊。因為馬的功能性強，一般不會隨意屠戮馬匹。至於牛肉與羊肉也可能因為經常長途遷徒而肉質老韌。相比之下，肥尾羊這種奇怪的生物對游牧民族來說不啻造物主的恩典。據記載，蒙古人想要補充熱量時會拿刀割下一段肥尾羊的尾巴，馬上就能得到肥嫩的羊脂，而且可以生食，省去升火的麻煩。這等於是養了一個會走動的脂肪供應器，或是草原版的沙西米餐車，現割現食。
當然，割食的過程很殘忍，並不人道，不過這就是遊牧民族的異色風情，對都市人來說是獵奇、血腥，對他們來說是恩賜的生存之便。
(首圖取自flickr)
