猶記得檳榔西施在20幾年前興起時，雖然衛道人士的批評聲浪曾不停歇，最終仍因為市場的需求而持續壯大，且衣服越穿越清涼，屢禁不止；因為政府、社會一直無法扼止，檳榔西施終於成為台灣社會無可磨滅的一道異色，也獲得人們的認同，美名之為一種文化。
2002年開始，政府開始加強管制力道，台灣各縣市開始禁止穿著太暴露的檳榔西施，並以行政命令與法律加以規範。在法規的嚴格限制下雖然頗有成效，但在一些檳榔攤的熱點仍有一些火辣的檳榔西施。
雖然生命力如此頑強，近幾年檳榔西施卻開始勢微了，越來越少年輕女孩投入這個行業。這是怎麼回事？
吃檳榔的人大幅減少
菸、酒、檳榔三者時常並稱，但三者的命運並不相同。台灣抽菸、喝酒的人口一直以來沒什麼變化，但檳榔卻在近幾年大幅縮水。根據《CNN》去年的專題報導，因為台灣政府不斷進行宣導，台灣男性嚼檳榔人口自2007至2013年銳減了95萬人，是高峰期的45%。市場縮水近一半，檳榔西施自然不像以前那麼好賺了。何況，檳榔西施會被人們投以異樣的眼光，年輕人除非是家境很差，一般也不會投身這個行業。
當網紅比較好賺
因為手機的普及、直播的方便、網紅平台的盛行，同樣是出賣美色，在直播神器面前搔首弄姿就能賺錢的網紅經濟，自然比較受到漂亮年輕女性的歡迎；姿色更佳者也能考慮接外拍，薪水高也比檳榔西施自由。
檳榔西施不只是賣色，也得包檳榔，而包檳榔時經常接觸石灰，久了會傷皮膚；再加上穿著清涼在冬天極為痛苦，檳榔西施的工作環境遠遜於當網紅，不可能成為年輕女性想輕鬆賺錢的優先選項。事實上，近幾年有不少檳榔西施爆紅後直接轉戰直播平台，所以檳榔攤現在要找新手越來越困難。
(圖片取自flickr)
