撰文／Sophia
富有高經濟價值的冰花，又稱「鑽石花」，由於售價非常高，在台灣更是一度聲名大噪，就連名媛們都將它拿來料理食用，究竟這「鑽石花」的珍貴之處在哪裡？又是怎樣的神奇蔬菜會讓大家一度搶破頭，甚至開始種起了冰花呢？本期就一起來瞧瞧這說花又不像花的貴族植物－「冰花」的祕密吧！
什麼是冰花？
冰花不是花，原產於南非，是一種像仙人掌的多肉植物，具有吸收地面礦物質的能力，又有「吸鹽作物」的封號。冰花的葉子和莖的表面有像水滴一樣亮晶晶的顆粒，這種像水滴的物質就是富含礦物質的囊狀細胞（Bladder Cells），嚐起來又像鹽巴一樣帶有鹹味，也因為看起來閃閃發亮，因此又被稱做「鑽石花」。
由於冰花是熱帶植物改良，剛引進時數量稀少，又具高營養價值，令許多名媛貴婦都爭著搶購，每公斤更是高達萬元，如今產量已穩定，價格較平穩，一般民眾都可以享用到！
冰花營養價值
☑ 食用方面
冰花本身質地脆嫩，略帶鹹味，可以直接生食，吃進食物的原味；或是清炒，不需添加太多調味，就可以品嘗其清爽、鮮甜的口感。在日本，經常使用於生菜沙拉、握壽司等，征服許多老饕的胃。
☑ 健康方面
營養成分含有鉀、鈣、鎂、維生素A、β-胡蘿蔔素、肌醇、松醇等，其中肌醇可以促進脂肪的燃燒，使脂肪順利代謝、預防脂肪肝與動脈硬化、預防血清素異常引起的憂鬱症、恐慌及強迫症，還能夠保持頭髮健康，防止脫髮、改善濕疹；而松醇這種成分，則是具有降低血糖的效果。
☑ 保養方面
冰花中含有肌膚必須的大量維他命和礦物質，擁有強大保水力，其萃取物具有由葡萄醣醛酸（glucuronic acid）構成的多醣類，被稱為植物性的玻尿酸，葡萄醣醛酸和玻尿酸一樣，是非常重要的保濕成分。經研究發現，冰花的保濕能力為膠原蛋白的1.3倍，其強大的儲水力與防禦力，使用在皮膚上也有極佳功效。
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