誰比較容易做決定？男人或女人？
談到哪種人擅長做決定時，難免會出現性別差異的爭論。那麼，到底誰比較容易做決定？男人還是女人？
答案當然與您問的人是誰而有所不同。
根據男性雜誌《ＧＱ》的調查，高達八○％的男性認為，他們之所以擅長做決定與性別有關。因此另一個做為對照組的問卷在以女性為主要讀者的雜誌中進行調查，反而得到截然不同的結果，就不是那麼令人驚訝了。無論如何，在這個問題上就是得不到中立的答案。所以多數提及這個話題的論述，通常都以其面對的族群偏好，採用偏向特定性別的觀點。
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圖說：談到哪種人擅長做決定時，難免會出現性別差異的爭論。
證據Ａ：衣櫃。
「沒有一件可以讓我穿出門的衣服！」這一類的句子會很快激起男性的逃生本能，就好像他們看到第一章提過的劍齒虎時會做出的反應。這場景對這世上的男性來說，幾乎完全凸顯出女性缺乏做決斷的能力。此外，還有另一個令人感到失望的數據：女性的衣櫃裡面實際裝載的容量，通常比她們所感受到的還要多出二一七‧四％，所以她們才總覺得「沒有一件衣服可以穿」。但實際上，她們擁有的衣服已經有太多了。
然而，因為每個硬幣都有正反兩面，所以對這類刻板印象當然也就有反面觀點……
證據Ｂ：汽車。
這個男性第二喜愛的玩具，不僅是他們身分地位和青春活力延續的象徵，不過，卻也會讓許多男性面臨決策癱瘓的窘境。在考慮購買一部車時，通常女性可以很快又務實的做出決定：「盡可能低價，重點是能讓我安全又舒適的從Ａ地到Ｂ地就好了。」同樣的問題卻可以讓男性像猜謎一樣思索好久：哪個品牌？顏色呢？敞篷好還是跑車好？要買多少馬力的車？配備幾吋的輪胎？光是這些問題，就足以讓男性用上一整天甚至好幾個星期去考慮，但對於女性來說就不是那麼重要了。
最終，這兩項證據都來自於對性別的刻板印象。這時最好提出科學論據一勞永逸地澄清「哪個性別擅長做決定」這個問題。但無論最後的答案如何，都可能讓其中一方感到驚訝。當然，這問題的答案我們在一開始就知道了：男性確實比較容易做決定。 但男性也不必因此過於自豪，因為女性在其他方面－－而且可能是更重要的其他方面──還居於領先地位。
不過，這裡多次提到男性在決策上的優勢，也並非全部都來自於刻板印象或偏見，因為確實有科學證實這與男性大腦的運作有關。或者換句話說，男性並非特別擅長針對特定選項做出決定，他們只是更能排除替代方案而已。相對而言，女性在這方面就需要較多時間；只要做得到，她們會盡可能衡量利弊得失，因此相對較難做出決定。
讓男性能快速做出決定的能力來自大腦的獎勵中心伏隔核（Nucleus accumbens）。伏隔核位於前腦，大約在眼睛上方偏後的位置，對人類來說非常重要。當我們預期即將發生好事或遇到好事時，橫隔核會不斷為我們的經驗帶來良好的情緒。我們生命中的所有幸福時光，可以說都是橫隔核的作用，倘若沒有它，我們也就無法體會這些美好的感受。
至於這個獎勵中心什麼時候會跳出來，不但與性別有關，也與個性有關。因此，當男性看到汽車引擎性能優越，車身造型又很優美時，大腦的這個區域就會活躍起來。不過，若是聽到喜愛的音樂，或身邊人的一個微笑，同樣也能促發大腦獎勵中心的運作。
可惜的是（但世間事往往如此）這個獎勵中心也有一個缺點。這個能讓我們感到幸福、快樂的大腦結構，也會引誘我們對事物上癮，這也是為什麼伏隔核也以「上癮中心」之名出現在文學作品裡面。
您應該還記得，前面提過吸菸者難以戒掉菸癮的例子？在這裡伏隔核也盡情發揮了它的作用：不管聽說吸菸可能對健康帶來多嚴重的傷害，反正癮君子就是自我感覺良好。其中的問題就出在菸草中的尼古丁可以直接作用在伏隔核上，讓它釋放出「幸福荷爾蒙」（Glückshormonen）。這使得尼古丁容易誘發成癮危機，因為尼古丁讓我們的大腦習慣吸菸時的幸福感，還會讓人無意識的將這兩者連結起來，於是就產生「為了讓自己心情好，我需要一根菸！」這樣的想法。
有趣的是，當男性決定不做什麼時，也就是排除某個選項的時候，他們大腦中的這個區域也會活躍起來。因為當男性限縮選項時，大腦已經為他們提供了良好的感受作為獎勵。男性的大腦會含蓄地說：「你做的真好，你排除了一個不好的選項，所以給你一點「幸福荷爾蒙」作為獎勵！」
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圖說：男性不只能夠較快做出決定，之後還格外確信自己做了正確的決定。
於是，男性不只能夠較快做出決定，之後還格外確信自己做了正確的決定。這也難怪，因為「幸福荷爾蒙雞尾酒」（Glückshormoncocktail）正透過靜脈流過全身呢！
對於這樣的事實，我感到很遺憾，但造物主造人時就是那麼不公平：女性在做決定時顯然更費工夫，那是因為她們的大腦即使有足夠的資訊，卻沒有給出相對應的情緒讓她們去面對「做決定」這件事。
要將「輸入」的資訊加以分析、衡量、評估，並且加以限縮考慮範圍……這些都需要花費許多時間，而且一點也不好玩。女性在「排除選項」以得到「最終選擇」的過程中，非但無法體驗到幸福感，反而得到完全相反的感受，因為女性的身體為她們醞釀了負面體驗的感受：懷疑。
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圖說：女性的身體為她們醞釀了負面體驗的感受：懷疑。
先說聲抱歉，我又要提到那個充滿刻板印象的例子，但請您再次想像一位女士站在衣櫃前的畫面。她們通常不會有目標地做出決定，而是不斷提出新問題和懷疑，增加做出決定的難度：
我今天穿裙子真的好嗎？我會不會太胖，穿不下這件了呀？穿那條黑色的褲子會不會比較好呢？那件穿起來顯得比較苗條吧？唉呦，我這樣穿的話，有沒有合適的鞋子可以搭配？什麼！如果天氣照這樣下去轉晴的話，穿黑色不會太熱嗎？啊，對了！說到天氣熱，如果穿上裙子的話，不知道那位親切的男同事會覺得怎樣？
當然，這些想法和懷疑都經過誇飾，也太流於刻板印象，但許多女性的決策過程就是這樣運作。對她們來說，忽略或排除一個選項以得到快速也較不複雜的結果，並非容易的事情。為了掌握其中的不確定性，她們需要反覆琢磨，非得要把所有的可能性都想過一遍才肯罷休，只是這麼做就必須付出「時間」作為代價。
這麼說來，男性埋怨女性猶豫不決，並非毫無道理可言。同樣的，女性認為男性思慮不周、魯莽、隨興或甚至太過衝動，也並非毫無根據。總之，戴上各自性別的有色眼鏡去看事情，上述那些指責不僅其來有自，也都可以理解。
另外還有一個事實：兩種性別之中，沒有任何一個性別可以決定他們（或多或少存在的）做決定的方式，因為兩種性別都只是表現出各自的大腦要他們表現的行為。
本文摘自商周出版《為什麼我出門買牛奶，卻騎了一輛腳踏車回家？：用心理學、行為科學教你不猶豫、不後悔，一出手就是正確決定》
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