關注電視影劇的觀眾，對於莫愛芳的名字應該有些印象。2007年金鐘獎頒獎典禮上，莫愛芳憑著公共電視台一齣《娘惹滋味》單元劇，摘下迷你劇集最佳女主角獎。「我其實沒有想過自己會得獎。」對第一次演戲的莫愛芳來說，與其說是演戲，《娘惹滋味》更像是她在台灣的經驗獨白。也正是這種源自生命的真誠，打動了觀眾與評審，讓她成為台灣第一位來自東南亞的新住民演員。
來台工作、結婚定居桃園展開新人生
出生印尼華僑家庭的莫愛芳，並不是因為經濟因素才離鄉工作。1998年，印尼掀起排華運動，華人在當地受到嚴重排擠，數萬名華裔受到有組織的虐待與殺害。「父親當時就安排我們趕快離開印尼。」莫愛芳回憶道，百般無奈下，18歲的莫愛芳帶著15歲的妹妹，兩人一起到馬來西亞擔任餐飲業的服務生，也到新加坡工作了半年。
幾年之後，莫愛芳透過國際移工仲介來到台灣。「我的第一份工作是在大湖種草莓。」本就說得一口流利客家話的莫愛芳說，她到台灣適應上最大的問題，不是語言、也不是沒有經驗，而是克服不了氣候環境：「尤其冬天的時候，寒冷的山區天氣，真的讓我難以忍受。」於是莫愛芳在仲介的協調下離開苗栗，來到讓她從此久留的桃園。
來到桃園後，莫愛芳先是在工廠裡工作。「工作滿3年後，本來打算回印尼了，不過因為在工廠表現不錯，老闆就幫我介紹給朋友的小孩，希望我可以變成台灣媳婦，留在台灣。」莫愛芳表示，自己一開始其實沒有想要在台灣結婚，但是因為先生的家庭相當友善，加上先生的誠意打動莫愛芳，讓她決定結婚。
感念婆家的呵護支持 生活經驗成了表演資產
「我和我婆婆的關係非常好，現在想起她，我都還是好懷念。」莫愛芳說，剛結婚時，媳婦的身分讓她有些不習慣，尤其是在以男性為中心的傳統家族中，她被期待一起承擔許多家務事。幸運的是，婆婆常在生活中給莫愛芳許多鼓勵，最後婆媳相處就像朋友；而且也是因為公公的支持，才讓莫愛芳勇敢抓住表演的工作機會。因此，台灣的婆家，不僅是她人生中的第二個家，陪伴她融人台灣社會，也讓她對這塊土地有了更深的情感，而這段經驗，也因此成為莫愛芳踏入演藝事業的資產。
結婚後的前幾年，莫愛芳和所有新住民配偶一樣，要接受政府輔導，上語言課程。在這段受訓期間，莫愛芳結識了現在東安國小的校長黃木姻。「黃校長當時就很鼓勵我們，要以自己的文化為榮，鼓勵我們展現自己的文化、說我們的故事。」莫愛芳說，當時在黃木姻的鼓勵下，她參加了《娘惹滋味》的試鏡，並且被導演選中。雖然過去沒有演戲的經驗，但是在導演安排的演員訓練課程下，莫愛芳開始踏上演員之路。
透過戲劇和料理 讓大家更認識印尼文化
「試鏡時，導演跟我說演戲的時候要流眼淚，問我有沒有辦法？當時我想起我過世的婆婆，想起我和她一起經歷過的生活，因為很想念她，眼淚馬上就掉了下來。」莫愛芳說道，《娘惹滋味》的故事，說的是台灣人與新住民看護的細膩互動；戲中的冷暖滋味，其實就是她人生的翻版。就算當年這部戲沒有得獎，莫愛芳還是很高興有這樣的機會，可以和更多人分享新住民的故事。
為了陪伴2個孩子成長，雖然莫愛芳現在比較少出現在螢光幕前，但她目前正在籌備印尼料理外送，希望透過料理來傳遞印尼的文化特色：「台灣是個很民主的地方，我非常喜歡這裡。」她希望在民主的氛圍中，透過自己的努力，讓大家更認識印尼，也為台灣的多元文化，增添豐富的色彩。
本文轉載自《桃園誌》6月號
