(資料、照片提供:畢嘉士社會福利基金會)
沉重的中學學費,讓他們被拒於校門外
Salomy為了重返校園,不畏阻礙跋涉80公里,相當台北到新竹距離,擔任警衛的爸爸實在無力負擔學費,14歲的Salomy中學一年級輟學了,視障的哥哥努力打零工,也賺不夠一年學費,在畢嘉士獎學金的支持下,Salomy終於順利重返校園,當計畫人員訪視時,她手舞足蹈地難掩興奮,說她在筆記本上寫了滿滿筆記,她說她會一直努力!
在馬拉威,每100人不到20人能有機會就讀中學,馬拉威國民識字率僅有68.5%,升中學比率更僅19.6%,而且因性別不平等,在這不到20人的機會中,女性更遠低於男性。就像是之前在台灣,女性名字會被取作「罔市」的年代,女孩不用唸書趕緊嫁人,是已成為祖母、曾祖母那一輩的歷史回憶,但現在地球另一端的發展中國家,卻仍然持續發生。在馬拉威,多數農村家庭無力讓所有孩子受教育,男女地位不平等的情況下,被犧牲的通常是女孩子,研究指出,當一個社會地位較低的女性,也能擁有和男性相同的教育時,國家的發展便能整體提升,於是畢嘉士在馬拉威提供獎助學金,就是讓貧困家庭的女兒可以安心地上學,可以有制服穿,不再因為沒錢購買制服、付學雜費,而被學校擋在門外。
村裡唯一升上中學的女孩子,Agness說「長大要當記者」
日復一日完成繁重家務後,才能去上學,Agness沒有一絲抱怨,有機會唸書後,她說她知道自己未來想做什麼了:「要當記者,寫出國家裡需要被人知道的事!」多數馬拉威人的人生,似乎就是以貧窮做為起點,在通往「失學」或「疾病」後一無所剩,只能走在失業的漫漫長路,又回到貧窮,然後,下一代繼續接棒,走上貧窮的道路。
新學期即將開始,支持孩子上學去,擁有夢想的權利和可能!本專案計畫扣除平台手續費8%及回饋禮成本,將全數投入畢嘉士基金會馬拉威獎助學金計畫,馬拉威獎助學金,目前共支持70位中學生學費,男女比例分布為男性33%、女性67%,因當地性別不平等女性缺乏就學機會,因此獎助學金發放比例女性高於男性,畢嘉士基金會落實把關獎助學金的申請審核,並追蹤學童學習情況,確保愛心妥善運用於孩子的教育。
畢嘉士社會福利基金會
「畢嘉士基金會」名稱取自來台行醫三十年的挪威籍醫師畢嘉士,畢嘉士醫師28歲時來台行醫,從痲瘋病、肺結核到小兒麻痺,畢醫師選擇了最邊緣和弱勢的病人為救治對象,他看重每一個生命,無法忍受寶貴的生命被忽略,甚至被放棄,他相信再困難的病,只要不放棄就有希望。
基金會取名「畢嘉士」,便是希望繼承畢醫師「永不放棄」的信念,期待能傳承其「對受苦難者不離棄的愛與關懷」,以及「解決問題的熱忱與決心」,擴大整合服務的能量,盡其所能去看顧每一個生命的尊嚴,畢嘉士基金會除了在非洲馬拉威從事教育及社區發展工作外,也在台灣屏東持續開展長期照顧服務,如:日間照顧、居家照顧、到宅沐浴、輔具服務、長輩共餐…等。
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