(圖片取自pixabay)
比特幣在去年飆漲13倍，據估計讓比特幣創始人中本聰的身家衝上60億美元，躋身全球前50大富豪；而另一個較為默默無聞的虛擬貨幣 ─ 瑞波幣(Ripple，簡稱XRP)去年狂升360倍，在所有虛擬貨幣中漲幅最大。瑞波幣創始人之一的Chris Larsen據估計身家高達373億美元，成為全球排名第22位的富豪。
瑞波幣是什麼呢？以下帶你瞭解。
剛開始使用者很少
瑞波幣創立的初衷是建立一個分散式的P2P清算網路，讓人們可以個人對個人借錢、還錢，或成為借貸的管道；比如A與B都認識C，他們就可以讓C作為之間的借貸管道，A先借錢給C，C再借錢給B，完成借貸流程。這個系統可以去掉中間人，卻需要熟人關係組成的信任鏈，所以剛開始瑞波幣的用戶並不多。
概念早於比特幣
很多人以為瑞波幣仿自比特幣，其實瑞波幣那去中心化的虛擬貨幣概念早在2004年就由Ryan Fugger提出了，早於中本聰發表比特幣概念的2009年。目前瑞波幣由OpenCoin公司（目前改名為RippleLabs）運行與維護。
交易速度比比特幣快
瑞波幣的交易確認過程可在3~5秒內完成，遠快於比特幣，事實上，交易速度過慢正是比特幣現正面臨的瓶頸。瑞波幣利用一個「共識機制」（Consensus），通過特殊節點的投票，在很短的時間內就能對交易進行驗證。
瑞波幣會越來越少
瑞波幣不像比特幣可以挖礦，其總量不能增加，還會遞減。用戶每次交易要花費一定的瑞波幣，大約是1/1000美分，這些花費不會轉給任何人，而是消失。因此，瑞波幣總量以極慢的速度減少。
交易費極低廉
瑞波幣的交易費用非常低廉，每次交易只有1/1000美分的交易費；這筆費用是為了防止有心人士以大量交易破壞交易系統。另外，瑞波幣的網路系統不需要用戶提供電子郵件、名字等訊息，利於保護消費者的隱私。
