(圖片取自pixabay)
根據《聯合新聞網》，知名醫學期刊《英國醫學雜誌》的一篇研究指出，流感病毒入侵人體似乎有「性別歧視」，男性的入院與死亡比率都比女性高。美國在1997~2007年的觀察研究也顯示，同齡的男性比起女性，因流感死亡的比率較高。
科學家經由小老鼠的研究發現，雌性小鼠暴露在流感病毒時擁有高於雄性的免疫反應。進一步的研究證明，雌二醇這種雌性激素能幫助雌性小鼠的肺部擁有更多對抗病毒的免疫細胞。雖然小鼠與人類的身體畢竟有很大的差別，但在一些人體的實驗中也發現，女性的單核細胞對鼻病毒的免疫反應強於同年齡的男性，但停經的女性其免疫強度就變得與男性沒什麼差異。
除了生理學上的研究，也有人提出一個更單純旳男女致病差異：女性對治療疾病較為積極。根據一些醫生的觀察，男性生病後多會逞強延誤就醫，因而導致較高的致命性。
病毒的性別偏好可能有更遠大的目的
因為一些病毒能夠透過母體傳染給嬰兒，因而遺傳學家懷疑，風疹、水痘、肝炎等病毒會故意降低自己對女性宿主的致命性，這樣才能放長線釣大魚，藉由生孕將病毒傳給宿主的下一代。
雖然男性的體力普遍比女性好，卻常常因為一些小感冒變得虛弱不堪，致使女性們發明一個詞叫「男流感」，拿來嘲笑那些因為一點小感冒就頭痛不已的男性，笑他們故意誇大病情，裝可憐；但女性真的有較強大的免疫系統，而病毒也可能對男性下手更狠，所以造成男流感這種吊詭的情形。
