加州一對居住在高級社區的夫妻,涉嫌將13名子女禁錮在家中,除了用繩子綑綁,甚至還動用鐵鍊、鎖頭,並且長期施以身心虐待,暴行曝光後引發外界譁然。18日2人出庭應訊,遭提起數十項罪名,如果全部成立,至少會被關94年。
此案被媒體揭露後,也成了犯罪心理學界的指標個案。英國心理學家Raj Persaud和Peter Bruggen撰文分析,此案應屬「兒童酷刑」(child torture),因其犯行已經超過普通的「兒童虐待」(child abuse)。一般虐兒罪嫌往往是因一時氣憤,情緒失控而毆打兒女;但對兒女施以酷刑的父母卻是長時間、有計畫地對小孩進行身體和心理上的折磨,目的在「摧毀」兒女意志,迫使兒女對自己絕對服從。
英國利物浦大學的犯罪心理學榮譽教授David Canter認為,從涉案的杜賓夫婦在臉書上貼出來的日常照片,就可以察覺這個家庭不太對勁。這些照片乍看除了這家人孩子超多之外,似乎一切正常。但一旦得知這些「孩子們」其實有7人都已成年,最大的甚至快要30而立,只有6人算是「小朋友」,多數人立刻就會感受到怪異氣氛。
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