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1月21日，數以萬計的希臘民眾在該國北部最大城市塞薩洛尼基舉行集會，反對前南斯拉夫馬其頓共和國在其可能的新國名中使用「馬其頓」的稱謂。
據新華社報導，希臘警方估計當天約有10萬名示威者在塞薩洛尼基抗議，而組織者更聲稱參加人數多達40萬人。希華時訊報導說，集會現場有不少示威者揮舞希臘國旗，高唱國歌，手上的橫幅上寫著「馬其頓只有一個，她是希臘的」。
這是希臘與馬其頓兩國在1月同意就國名爭議開展磋商後進行的首場大規模示威。希臘民眾可能還會就馬其頓國名問題於2月初在首都雅典再次組織大型集會。
馬其頓是巴爾幹半島的內陸國家，位於希臘北方，領土面積2.57萬平方公里，人口約210萬，至今仍是歐洲最貧窮的國家之一。希臘與馬其頓在後者國名上的糾紛，還要從1990年代說起。
1991年南斯拉夫解體後，馬其頓宣佈獨立，並於1993年以「前南斯拉夫馬其頓共和國」的名義加入聯合國，但此舉立即遭到鄰國希臘的強烈反對，認為這個國名暗示著對希臘北部馬其頓省的領土要求。馬其頓不顧希臘反對，對內對外堅持使用其憲法國名「馬其頓共和國」。
不過自去年5月組建新政府後，馬其頓為了在最短時間內加入北約和歐盟，達到獲得民意和穩定國家的目的，決定「考慮修改國名」。《光明日報》當時報導說，新總理柴夫在電視訪談中明確表示，馬其頓應立刻結束與希臘在政治上的敵對關係，馬其頓新政府希望儘快解決與希臘之間有關國名的爭論。
目前，關於國家名稱的談判正在聯合國秘書長個人特使尼米茲的調解下進行。法新社報導說，會議討論了五個名稱選項，按照馬其頓媒體的說法，尼米茲提出的所有待選名字中都包含「馬其頓」。美聯社報導說，其中可能有「新馬其頓共和國」和「北馬其頓共和國」。
然而，希臘媒體的民調顯示，八成希臘民眾都反對「馬其頓」這個字眼以任何方式出現在其它國家的國名中。「我們要警告那些政客別想背叛我們。馬其頓的名字屬於希臘，這沒什麼可商量的，」來自北部地方皮埃里亞州的50歲商販特裡安塔菲裡迪斯（Dimitris Triantafillidis）說。
希臘總理齊普拉斯則呼籲國民保持冷靜，他在接受當地媒體採訪時說，在國名之中加入「馬其頓」並非不合理，但必須確保沒有人盜取他人的歷史。他說，不少國家已認可了「馬其頓共和國」這個名稱，而希臘仍將其稱為「前南斯拉夫馬其頓共和國」。他說，應抓住機會，解決國名爭議問題。
一份來自希臘廣播電臺的Alco民調顯示，63%的受訪者認為，在聯合國談判中尋求一個雙方都能接受的解決方案符合希臘的最大利益。
齊普拉斯預計將在瑞士達沃斯論壇期間與柴夫舉行會談。在1月21日刊登的一則專訪中，他說：「如果有機會達成一項解決方案而我們卻不去好好利用的話，這就是國家在裝傻。」不過他也對希臘報紙Ethnos說，他能理解希臘北方國民的「顧慮和感情」。
如果雙方在聯合國斡旋下達成協議，協議就將拿到希臘議會進行表決。希臘政府預期兩國達成的妥協可以獲得通過，不過一些黨派仍然對此公開表示反對。
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