小孩子誤食不能吃的東西，是常見的育兒難題，要是吃下尺寸很小的鈕扣電池就更危險了，一項正在準備商用的新材料或許可以改變這個現狀。
新創公司Landsdowne Labs研發了一種材料，可以讓吃下去的電池不再危險。這種材料利用了量子穿隧效應，主要成分是半導體矽。當電池塗上這種材料以後，只有在受到較大壓力的時候，才會變成導體，可以通電，比如安裝進電池匣中被觸點壓迫時。在靜置或者被吞下時，因為沒有受到壓力，這個鈕扣電池就和一粒鈕扣沒什麼區別。
鈕扣電池一般尺寸較小，而且兒童用品很常使用。當這種金屬電池吃進人體時，因為消化道內濕潤的粘膜和電池電極接觸，會產生電流放電，鈕扣電池會對體液產生一定的電解作用，電池負極附近的pH值會向鹼性變化，導致急性粘膜損傷。對兒童來說會更危險。
研究發現，人類吞下去的固體物質一般都會快速進入消化道，在幾個小時內被排出，比如硬幣。如果湊巧卡在食道中，硬幣或者鈕扣並不會帶來實質的危險，等待一段時間還是會排出，但鈕扣電池則會貼在消化道上，數小時內會導致該處黏膜破損，甚至穿孔，危及幼兒生命。
鈕扣電池在培根上留下的化學燒蝕痕跡
美國毒物數據系統統計，每年因為吞下鈕扣電池而就醫的幼兒患者，超過3000例。而且越來越多的鈕扣電池，被換用成了電流更大、電壓更高的鋰離子電池，這表示鈕扣電池的危險正在增大。
目前，這種材料還沒有被電池相關企業採用，目前投資這家新創公司累計 300 萬美元的投資方中也沒有電池公司。但在生物測試中，這種材料的效果明顯，普通的1.4伏特助聽器電池在兩小時內，會造成消化道組織壞死，但使用新材料的電池則沒有造成任何損傷。
金霸王電池前高階主管Bob Altabet認為，電池相關企業將會接受這種材料。雖然成本增加了，但是公司都擔心安全事故所造成的後果，只要一家公司使用，整個行業都會照做。
Landsdowne Labs成立在四年前，成員包括布萊根婦女醫院的醫師。2014年，他們的研究團隊在《美國國家科學院院刊》（PNAS）上發表了一篇論文，內容就是關於這種新材料的原理，而這家新創公司正致力於將這種理論商業化。
本文獲好奇心日報授權，首圖來自Product Safety Australia
