肯亞亞佩傑塔保育區,31日為日前因病安樂死的最後一隻雄性白犀牛「蘇丹」,豎立紀念碑。
肯亞旅遊部長巴拉拉表示,「我們來這裡對那些協助保育,這隻北非雄性白犀牛的人致敬,蘇丹已經離開了,但牠卻象徵教育和了解,我們必須做好保育才不會讓這物種絕跡。」
這裡不是蘇丹的埋葬地,而是10頭犀牛被盜獵捕殺的地方,當局選擇在這裡設立墓碑,是希望能喚醒保育意識,並呼籲全世界,應嚴懲盜獵行為。
巴拉拉說,「我們非常明白政府必須採取懲罰措施,懲罰那些濫殺野生動物的人,這就是為什麼我們要求,將那些為了象牙濫殺的人判處死刑,因為象牙應屬於大象和犀牛所擁有,比起拿來給人類食用還要恰當。」
肯亞曾在2013年立法阻止象牙走私,銷往最大市場亞洲,這幾年已經開始看到成效,下一步得著手進行犀牛角的保育工作。
歐佩傑塔保育區執行長范恩表示,「犀牛角的部分,我們還沒有達到同樣的程度,我們還有一段路要走,但每一步都有幫助。」
45歲的蘇丹,留下一個27歲的女兒,和一個17歲的孫女,但這兩隻犀牛卻健康因素,都喪失了生育能力,如果要讓白犀牛持續繁衍下去,唯一的希望就是尋找代理孕母,人工受孕。
犀牛角價格每公斤高達5萬美元,將近台幣150萬,比黃金還值錢,因此成為盜獵者的目標,也導致犀牛數量驟減,1970年,肯亞還有2萬隻犀牛,到了1990年銳減到只剩400隻,而現在,保育意識抬頭,數量好不容易增加到650隻,不過絕大多數是黑犀牛,白犀牛復育困難重重,恐怕將面臨絕跡的命運。
(民視新聞/綜合報導)