（示意圖/來源為Pixabay）
年度的清明連假即將來到！今年自4/4起至4/8共有五天連假，許多民眾會趁此機會帶著全家大小出外郊遊，或是與親戚長輩們一同掃墓祭祖。而除了出遊、掃墓外，還有許多自古以來會在清明節進行的傳統習俗，以下就列出五大清明節的重要習俗。
掃墓祭祖
此習俗包含了兩種儀式，即「培墓」與「掛紙」。「培墓」又稱墓祭、上墳，需要在清明節前將墳上的雜草清除乾淨，整理墳上的土，並且將墓碑上的字體修整清楚，避免模糊不清，可能影響家族運勢興旺。「掛紙」則又稱壓紙，意思便是要幫祖先蓋房修瓦，表明此仍是有後嗣祭拜的。掛紙時，會使用五色墓紙以二、三張為一疊，並用石頭壓在墓旁的后土（土地神）上即表示已經拜過了。
祭拜食俗
清明祭祖時總會準備相當豐盛的祭品，即「牲禮」，常見的牲禮為三牲，多半是雞、魚和豬肉，另外也會有粿類（紅龜粿、草仔粿等）、水煮蛋、潤餅等一同祭拜。祭拜完成後，長輩會將粿類分給小孩，象徵將家族的德善分出去
出門踏青
即便杜牧在《清明》中寫道：「清明時節雨紛紛」，但正值百花齊放的春季時節，許多家庭仍會攜家帶眷到郊外走走，感受大自然氛圍。這樣的傳統其實源自古時候，由於婦女鮮少有機會走出家門，因此便會利用此時帶著家中婦女們踏青，時至今日便形成全家出遊的傳統。
插柳戴柳
宋朝有句俗諺說：「清明不戴柳，紅顏成皓首」，說明了清明時插柳的用意。相傳由於柳樹的生命力旺盛，無論如何折枝種植都能存活，而此時正好是鬼怪好發的節日，因此人們便認為柳枝能夠防止鬼怪侵擾，便在祭祖後摘下柳條插在門上用以避邪，並沿襲至今。
頒賜新火
由於清明前正逢「寒食節」，在過去會在此節日熄滅舉國上下的火種，僅能食用冷食。而到了清明時，因為是一年之春之際，象徵著一年新火的開始，便會重新鑽木取火，並舉行盛大的賜火儀式，也因為此時會取用柳樹枝為材，又稱「柳之火」。到了現代，由於生活習慣與社會環境變遷，人們鮮少進行此習俗，只能留存於傳統文化中。
值得注意的是，掃墓時民眾多會燃燒紙錢，因此需要特別留意火燭，避免引發火災。而除了呼籲民眾盡可能地限制紙錢數量，以避免過度的空氣汙染之外，也切記澆熄餘燼並隨手帶走垃圾，才能讓大家在清明時節安全地慎終追遠，同時維護環境生態，讓傳統習俗能夠跟上時代的腳步與轉變。
