2008年總統大選政見會,謝、馬兩位總統候選人,準備向主持人致意,事前中選會都說了,只准握手、不許拍背,但馬英九走過謝長廷身旁,卻冷不防伸手,從後背拍了謝長廷的肩,謝長廷一秒轉身,火速反拍馬英九,肢體交鋒意味十足。
當時謝長廷就說:「他跑過來拍我的肩,他一直很親切,我想也不是惡意的,我看那個表情,不像是要來傷害我的感覺。」
馬英九則回應:「拍背基本上是拍肩膀,友善的表示像握手一樣,這對我來講是很普通的動作。」
嘴上說拍肩、拍背很尋常,但自己成為「被拍背」的那一個,又是另一回事。2014年時任總統馬英九,與當時的民進黨主席蘇貞昌,碰面商討國是,「馬蘇會」一結束,蘇貞昌技巧性拍了拍馬英九的肩膀,馬總統一秒垮臉。其實拍背、拍肩是政壇大忌,一來是民間傳言,仕途會「越拍越背」,也有一說「拍背」有「上對下」的意味。