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儘管上演了一幕「美法兄弟情」,法國總統馬克宏並沒有得到美國總統川普給予歐盟國家鋼鋁關稅永久性豁免的承諾,而德國總理梅克爾在4月27日開始的一日「旋風式」訪美的任務因此更加艱鉅。
一方面,美方給予歐盟的鋼鋁關稅暫時豁免權即將在5月1日到期,另一方面,德國政界與工商業界均為梅克爾此行定下了「不許向美國人妥協」的基調。
德國外交關係委員會美國問題專家布拉姆爾(Josef Braml)指出,目前美德關係十分受限,「我們存在巨大分歧,不只是個體問題,完全就像生活在不同的星球上一樣。我們仍然相信以規則為基石的全球自由(貿易)秩序,而川普希望破壞它,這對於像德國這樣的貿易國家來說,是個巨大的問題。」
三天國禮優待和三小時的區別
梅克爾此次訪美的準備工作就並非一帆風順。在美方早就今年1月就確定了馬克宏的國事訪美日期之後,直到4月初,白宮才確定了梅克爾的訪美正式日期。而與馬克宏對美進行三天國事訪問,並由川普首次以國宴招待相比,梅克爾僅在美進行低調的工作訪問。根據德國媒體計算,她與川普之間的有效會談時間也就三個小時左右。
怪不得法國駐美大使阿羅德(Gerard Araud)說:「香檳給法國人,艱苦工作留給德國人。」
梅克爾同川普之間的私人關係一般。根據德國方面的統計,在今年3月1日相互就敘利亞問題通話之前,兩人已經有整整五個月時間沒有跟對方說過一句話了。
與之相對的是川普和馬克宏之間經常煲電話粥。馬克宏表示:「有時候能說服他(川普),有時候又說服不了他。」
第一財經記者獲知,在馬克宏訪華結束後的第二日,他就打電話給川普,和他談論自己的中國之行,兩人還討論了川普最關心的東北亞局勢。
英國倫敦政治經濟學院政治哲學教授凱利(Paul Kelly)對第一財經記者表示,總體來說,在英國脫歐後,當美國還想知道歐盟立場時,會把注意力移向其他歐盟領導國家。
與當下處於蜜月期的美法關係相比,在歐巴馬時代親密無間的美德關係已經一去不復返,有不少美方戰略界觀察人士指出,與馬克宏的實用主義和個人魅力相比,梅克爾德式的說教和道德主義只能令川普反感,而德國對美巨大的貿易順差也令對逆差有執念的川普十分介意。
德國慕尼黑經濟研究所(Ifo)數據顯示,2017年,德國的經常項目順差為2870億美元,再次成為全球最大貿易順差國,而川普則多次指責德國對美國搞汽車傾銷,並威脅將對歐洲對美出口汽車徵收高達10%的關稅。
此前歐盟貿易委員馬爾姆斯特倫也透露美方的確在「不停地提出汽車問題」,這是美國人的關注點所在,但是他們也已經知道歐洲不可能就這麼取消關稅。實際上,根據世貿組織(WTO)的最惠國待遇有關規定,歐盟是不能單方面降低對美進口車輛關稅的,如果要降低的話,必須對所有其他WTO成員也降低關稅。
德國不允許梅克爾做出妥協
此前川普於3月8日宣佈,由於進口鋼鋁產品危害美國「國家安全」,美國將對進口鋼鐵和鋁產品分別徵收25%和10%的關稅。
3月22日,美國表示將暫時豁免對歐盟、阿根廷、澳洲、巴西、加拿大、墨西哥、韓國等經濟體的鋼鋁關稅,豁免期將於5月1日結束。
一直以來,歐盟方面對暫時豁免表示嚴重不滿,並指出歐盟需要的是一個「無條件的永久性豁免」。
然而看上去「完美」的馬克宏訪美之行在此方面並未產生任何實際成果,而留給梅克爾的時間不多了。梅克爾的壓力更重,騰挪的空間也更為有限:一方面,德國才是歐盟內對美鋼鐵產品出口的第一大國,年出口額在18.3億美元(法國對美出口鋼鐵總額僅在4.5億美元左右);另一方面,德國各界對梅克爾發出警告,不允許梅克爾做出妥協。
在德國經濟界人士眼中,如果對美妥協,這就不僅僅是關稅問題,更是向貿易保護主義妥協的重大退步。德國工商商會指出,已經不僅僅是這些關稅是否真的生效這樣的問題了,更大的問題是,(美方)使用威脅的這種形式也會影響其他國家,這些國家會說:「如果美國這樣對待我們,我們也要這樣對別人。」那將是最糟糕的情況,而且是有可能發生的。
梅克爾所在的基民盟經濟委員會秘書長施泰格(Wolfgang Steiger)則警告說:「我們必須保護整個自由貿易,並且需要一個為世貿組織(WTO)撐腰的全面協議,而不僅僅只是要一個美國和歐盟之間的豁免單子。」
當下,歐盟已經在WTO提出了加入針對美國鋼鋁關稅的協商。中國商務部發言人高峰在26日的發佈會上指出,4月16日,歐盟致函美方,要求根據《保障措施協定》,就美方「232措施」與美國進行協商。歐盟在函中表示,雖然美方將「232措施」定性為國家安全措施,但其本質上是保障措施。這與中方的觀點是一致的。
高峰指出,截至目前,除歐盟以外還有俄羅斯、印度、土耳其三個成員也提出了同樣的協商要求。4月19日,歐盟再次致函美方,要求作為第三方,加入中國訴美國該案的協商。目前除歐盟以外,香港、俄羅斯、印度、泰國也提出了加入協商的要求。
高峰表示,美方以國家安全為由,單方面對進口的鋼鐵和鋁產品採取限制措施,這種濫用「國家安全」的做法,嚴重違反了WTO相關規則和紀律,對多邊貿易體製造成了破壞,損害了包括中國在內的有關成員的正當權益,遭到了相關成員的共同反對。
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