《羊之木》假定了日本監獄人滿為患,鄉鎮人口大量流失,如果接受中央條件,讓假釋犯定居下來,就能獲得獎勵。為了這筆經費,魚深市市長決定祕密接受6名前殺人犯到這個靠海小鎮重新開始。
導演吉田大八向來很會處理多主角的電影,光看錦戶亮接待新居民,帶出6個人物的手法,就十分錯落有致。一個想喝又不敢喝酒,一個在意自己的打扮,一個噤不作聲,雖然有點奇怪,但你還不至於做此聯想。等到第四位橫眉豎眼,加上半路黑道攔截,他回頭追根究底,才知道計畫始末。因此遇上第五人的時候,不再如前親切客氣。哪知道第六個出現,明明是罪犯,卻祥和有禮得讓人想跟他做朋友。
這其實是一部關於人們怎麼去看待「他者」的電影:先入為主在所難免,不帶成見談何容易!就算6個都有殺人前科,但為何犯罪,動機截然不同,「一視同仁」也不見得公平。尤其當他們跟你或你在乎的人產生瓜葛時,還能持平看待,而不摻雜個人因素嗎?錦戶亮扮演的角色宛如人性試紙,看來體貼認真(但在玩band的時候又不禁流露小鎮青年無用武之地的鬱悶發洩),因此當他也動搖的時候,意味著道德天平傾斜,就露出黑白之間的灰色地帶了。
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