記者蕭碧月、張朝福／嘉義報導
中埔鄉灣潭村是嘉義縣的藥草寶庫，灣潭國小11日結合母親節推出藥草博覽會系列活動，有石蓮花壽司DIY、養生藥草茶飲、養生藥膳嚐鮮、奇珍藥草大賞、藥草扭扭舞、手作紫雲膏和神農嚐百草之旅等，灣潭社區將最具特色的藥草資源，深植成為紮根教育的學習活動。
灣潭藥草博覽會5月11日由奇珍藥草大賞揭開序幕，副縣長吳芳銘、縣議員何子凡及地方各界都到場參觀這難得一見的百藥大展，近百種珍貴、罕見的藥草在學校大門走道喜迎賓客。
灣潭國小也將藥草入菜，端出「香椿枸杞蒸蛋」、「石蓮花壽司」、「百合蓮子桂圓湯」等創新菜色，邀請賓客嚐鮮，大家吃得津津有味，健康又營養，5月16日下午將安排手作紫雲膏及「神農嚐百草之旅」等戶外參訪活動。
灣潭國小今年首度舉辦「灣潭藥草博覽會」，目前校園種植約300種藥草，包括菊科的旱蓮草、六神草、豆科的羽葉兔尾草、陰地蕨科的薄葉陰地蕨等，還有稀有珍貴的台灣原生種百和科七葉一枝花，極具教育意義。
校方還成立「有毒植物」辨識專區，堪稱嘉義縣占地最大的校園藥草園，藥草園的幕後大功臣就是村內「仙鶴山藥草園」園長余豐科。
吳芳銘指出，余豐科家傳藥材製作已有30多年的堅持，為推廣藥草養生及保育稀有品種，曾創立中埔鄉農會「特用作物產銷班」，蒐集藥草多達178科、1287種，長期默默耕耘，打造灣潭社區的藥草特色。
古傳農曆4月26日是「藥王」神農氏生日，在感恩五月天的季節，灣潭國小校長李淑惠表示，舉辦博覽會有「遙祭藥王」、「為神農氏慶生」意涵，學校每週運用本位課程培訓「小小藥草解說員」，將難能可貴的藥草知識在校園紮根、茁壯，提升學生的健康素養，從小灌輸小朋友正確的養生觀念。
藥草保健養生是非常實用的生活常識，在各種汙染日益嚴重、充斥的有毒環境下，可將食用性的藥草入菜，提高保健效果。
余豐科表示，在「食品安全」觀念的推波助瀾下，藥草養生已是國際最夯的健康趨勢，歐洲等不少國家經常舉辦國際級的藥草節，藥草的應用技術已非常先進。
他強調，其實不用出國，灣潭已有很優質的藥草產業優勢，如能搭配藥草旅遊套裝行程，對中埔鄉的觀光產業與發展一定有加分效果。
