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出於安全和政治考慮，阿根廷宣布取消原定本週六與以色列在耶路撒冷舉行的世界盃熱身賽。
此決定得到加薩走廊地區和約旦河西岸巴勒斯坦居民的熱烈歡迎，巴勒斯坦足協特地發聲明對阿根廷球星梅西（Lionel Messi）表示感謝。
據半島電視臺6月6日援引阿根廷媒體報導，阿根廷國家隊在「暴力、針對梅西的威脅和批評升級」後，宣布取消週六與以色列的友誼賽。另一名阿根廷球星伊瓜因（Gonzalo Higuaín）在接受媒體採訪時證實了此消息，表示「他們終於做了正確的事」。
有報導指出，為了讓比賽照常進行，以色列總理班傑明．納坦尼雅胡（Benjamin Netanyahu）曾致電阿根廷總統毛里西奧．馬克里（Mauricio Macri），希望馬克里說服阿根廷國家隊。
據悉，以色列為此次比賽開價200萬美元並負責承擔阿根廷隊的全部交通費用。自1986年來，阿根廷國家隊曾在世界盃之前四度前往以色列，與他們的球隊舉行熱身賽。今年6月9日的友誼賽原計劃將於耶路撒冷的泰迪體育場舉行，但泰迪體育場所在地曾為巴勒斯坦村莊，該村莊毀於1948年。
去年12月，美國總統川普宣布承認耶路撒冷為以色列首都；今年5月，美國將駐以色列大使館從特拉維夫遷至耶路撒冷。而今年正好是以色列獨立70周年。
以色列在1967年第三次中東戰爭後吞併東耶路撒冷，宣布整個耶路撒冷為以色列首都。巴勒斯坦則堅持把東耶路撒冷作為獨立的巴勒斯坦國首都。國際社會普遍不承認以色列對耶路撒冷擁有主權。
美國的決定引發了巴勒斯坦民眾強烈抗議；在美國使館搬遷後，巴勒斯坦抗議者與以色列軍警發生多次衝突，造成數千人傷亡。
在以巴矛盾激化的背景下，以色列與阿根廷在耶路撒冷舉行友誼賽引發巴勒斯坦民眾強烈不滿。批評人士指責以色列將足球比賽政治化，以慶祝以色列獨立70周年。
阿根廷媒體報導指出，由於梅西在球迷心中的地位，巴勒斯坦抗議者認為梅西現身耶路撒冷是對巴勒斯坦球迷的「背叛」，「一旦他出現在耶路撒冷，這場比賽就不可能是友誼賽」。
不滿的巴勒斯坦球迷還在西班牙巴塞隆納舉行抗議，阿根廷隊正在巴塞隆納集訓。部分球迷舉著沾血的球衣，威脅阿根廷隊不要前往耶路撒冷。
巴勒斯坦球員哈利勒（Mohammed Khalil）也通過媒體向梅西喊話，呼籲梅西抵制與以色列的比賽。哈利勒在今年3月的抗議中被以色列軍方開槍擊中雙腿，現已無法繼續踢球。
在得知阿根廷取消比賽後，巴勒斯坦足協立即發表聲明，對梅西和阿根廷隊表示感謝。巴勒斯坦足協主席拉朱布（Jibril Rajoub）認為阿根廷的決定是「價值觀、道德和體育的勝利」，「取消比賽是給以色列亮出了紅牌」。
此前，拉朱布曾呼籲球迷焚燒球衣和梅西的照片，以抗議阿根廷與以色列的友誼賽。
與以色列的友誼賽是阿根廷隊在世界盃前的最後一場熱身賽。在世界盃分組抽籤中，阿根廷再次陷入死亡小組，同組為冰島、克羅埃西亞和奈及利亞。
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