(圖片取自 維基百科-Liondartois)
英國不僅是足球的發源地，英國人也是足球流氓的始祖；雖然足球這個鄉野運動二戰後慢慢脫離了原本的粗野氣息，但在上世紀70年代英國經濟陷入蕭條，球迷藉由賽事尋釁生事的「傳統」開始復辟，場邊暴力成為英國部份中下階層人士發洩不滿的宣洩口，時常鬧事的民眾被稱為足球流氓。不僅在國內造成紛擾，英國的足球流氓還揚威全歐，給他國帶來很多流血事件，甚至死亡。
1985年歐冠決賽中，在海塞爾球場內造成騷亂的英格蘭人為了躲避警方的追捕，衝倒了看台，使39名觀眾被壓死。只是看個球賽竟造成不亞於重大恐攻的死傷人數，讓歐洲足協決定祭出重罰，對英國所有球隊施以長達五年的禁賽，不准在歐洲比賽。
本屆俄羅斯世界盃之前也有一個關於足球流氓的小插曲。2016年在法國舉行的歐洲盃足球賽，英國足球流氓再度生事，不僅跟法國球迷起衝突，也與來自俄羅斯的足球流氓捉對幹架，這場暴力事件後來被法國警方以強力水柱與催淚瓦斯鎮壓平定。歐洲足協因此向英、俄兩國發出警告：若再不收束就淘汰貴國足球隊。
事後俄羅斯總統普丁雖然譴責本國生事球迷，但也酸了一下英國足球流氓，表示為何區區200多名俄國球迷怎能打了1000多名英國球迷？似是頗為得意本國球迷的勇猛。隔年，一家「聲名在外」的俄羅斯足球流氓團體在網站上放話，說他們將在今年俄羅斯世界盃上狠狠教訓英格蘭足球流氓。事實上，他們參與了法國歐冠盃那場對打，他們都是訓練有素的專業流氓。
其實英國足球的起源有點像是台灣早期的「郊拼」，英國鄉野各地民眾會在節慶時日以十分粗陋的皮球進行競賽，然後人數不等的人就打了起來，平時的嫌隙都能趁機一次解決。有時候這種無序狀態還會帶起鄉下人掠奪城內人的勢頭，燒殺據掠無所不有。
現代足球起源於十九世紀英國貴族對粗野的足球遊戲的規範化；1848年一群劍橋大學生為足球勉強訂出了一套「劍橋規則」，自此足球有了邁向文明的好起頭。
十九世紀的足球運動仍是十分粗暴，甚至因為人口增長而使得鬥毆人數有增無減，有時還可見到多達3、400人的大型火拼。1829年一名法國旅客親眼見證了英國一場鄉野足球賽後，不禁感嘆：「如果這就是他們(英國人)所謂的足球，那他們的打架是什麼？」
其實關於足球的起源，據聞最早的足球其實是人頭！雖不知這傳說的真實性有多少，但可由此得知足球遊戲有別於網球等起源自貴族的遊戲，其源頭是十分野蠻的。
