蒂爾丹嘉拉（Tirthankara）與耆那教
耆那教被認為是源自印度最古老的宗教，一共有二十四代祖師，被稱為「蒂爾丹嘉拉」（意為「渡津者」）。然而，歷史文獻中只找到最後兩位蒂爾丹嘉拉的記載，他們分別是巴濕伐那陀（Parshvanatha，西元前五九九年至五二七年）和摩訶毗羅（Mahavira，西元前五九九年至五二七年）；摩訶毗羅是第二十四位蒂爾丹嘉拉，也最為人所知。《阿伽瑪經》（Agamas）是耆那教教義的根本經典，其中收錄蒂爾丹嘉拉的講道內容，後來分成十四部的《伐普》（Purvas，神聖經文）。
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圖說：耆那教被認為是源自印度最古老的宗教，一共有二十四代祖師，被稱為「蒂爾丹嘉拉」。
然而，德國學家海因里希．齊默爾（Heinrich Zimmer）卻證實了耆那教可回溯到西元前三○○○年至西元前四○○○年，因為人們發現了屬於這個年代的耆那村莊，尤其是在印度河流域，在挖掘哈拉帕遺址時，出土了近似裸男的蒂爾丹嘉拉雕像。摩訶毗羅是最廣為人知的蒂爾丹嘉拉，他比佛陀早一個世紀出生，並在西元前六世紀傳授耆那教，主要活動地區在印度北部。
耆那教主張不殺生到誇張的地步：他們行走前會用掃帚小心掃過前方地面，以免踩死微小的昆蟲。此外，他們相信全然的貧乏，到今天為止都還是一樣，真正的耆那教僧侶和尼姑保持裸身；即使印度社會在精神上仍保留維多利亞式的嚴謹操守，令人吃驚的是耆那教的女性門徒覺得裸體是非常自然的事。耆那教徒相信輪迴，輪迴指的是靈魂轉世的循環；世上所有生物都會輪迴，從植物到人類皆包括在其中。
（圖片來源：維基百科）
圖說：耆那教主張不殺生到誇張的地步：他們行走前會用掃帚小心掃過前方地面，以免踩死微小的昆蟲。
耆那教徒就跟佛教徒一樣，他們對精神的終極目標是靈魂與神永遠合而為一。因為不明原因，耆那教徒在幾個世紀以來演變成十分成功的男女商人，現今掌控了孟買和古吉拉特邦的鑽石市場。目前在印度約有三百到四百萬人信奉耆那教。在佛陀入滅後，佛教徒和耆那教徒之間曾產生衝突嗎？
答案是肯定的。因為在難陀（Nanda）王朝與孔雀王朝時期，有帝王改信耆那教或甚至成為耆那教分支派系的弟子；例如孔雀王朝的旃陀羅笈多（Chandragupta）國王就是聖者巴陀巴（Bhadrabahu）的親傳弟子。還有旃陀羅笈多的兒子賓頭娑羅（Bindusara），也是另一位當時頗負盛名的耆那教祖師之弟子。另外，阿育王等其他國王則皈依佛教，甚至推廣佛教。史上應該有對耆那教徒的迫害，尤其是在阿育王統治時期；他下令砍了耆那教祖師的頭，本書之後的章節裡還會提到。
有部分耆那教信徒移居到印度南部，因為耆那教今天最主要的聖地在斯拉瓦納貝拉戈（Shravana Belagola）；該處位在卡納塔克邦，有一尊巨大的戈摩達希瓦爾（Gomateshvara） 雕像， 它也被稱為「 巴霍巴利」（Bahubali），僅用一塊巨大岩石雕刻而成。信徒每年都會在雕像上傾倒奶、蜜、番紅花水和大量優格祭奉，也有千名全身赤裸的僧士與尼姑會到場參與。
本文摘自本事出版《被誤解的印度大歷史：被忽視與不容忽視的文明國度》
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