(圖片取自pixabay)
綠島一間中油加油站日前傳出漏油意外，今年七月中旬左右，該加油站因為管線連接處有漏洞而漏出約3700公升的汽油，恐危害當地的生態。
漏油會嚴重危害生態，而近年來海上漏油意外不少，使沿海地區覆上油汙，危及魚蝦貝類與鳥類的生存；根據《科學人》雜誌，漏油裡的有毒化合物各有不同，其中最可怕的是多環芳香族碳氫化合物，包含苯、甲苯與二甲苯等，它們難溶於水，會持續留在環境中，對許多生物的健康有巨大威脅。
油汙清理不易，曾有國際綠色和平組織的工作人員表示，要完全清理石油洩漏的污染是不可能的。一旦發生重大漏油事件，首要之務是避免海上漂浮的油汙漂至海岸，以免油汙破壞脆弱的濕地生態，使無數水鳥、野生生物緩慢且痛苦的死亡。
化學除油方式會有後遺症
為了快速分解油汙，當局多會使用化學除油劑將油汙分解成小粒子，使之易於被微生物分解；但這些化學物質也會造成汙染，其毒素會在海中食物鏈裡循環。根據《環境資訊網》，先前有學者指出，由一種名為由Corexit 9527除油劑分解的油料，比起未經處理的油污，其於海鳥羽毛絕緣性的損害更大，讓鳥更容易失溫死亡。
頭髮可能是最好的除油方式
除了化學性方式，也有物理性方式可清理油汙，也就是製造能吸附油汙的物質丟到海上包圍、撈起油汙。學界已研究出各種易於吸附油汙的聚合物，但這些物質有導致塑料汙染的疑慮。
天然有時候真的最好，1989年美國發生Exxon Valdez石油外洩事件，當時有一位名為Phil McCroy的造型設計師在電視上看到有隻水獺的毛髮沾黏許多油汙，因而突發奇想，想試驗看看人類頭髮的吸油效率，就此發現一個十分高效的除油方式，而其發現事後也得到NASA的背書。
當初Phil McCroy的實驗方式十分簡單，只是把頭髮塞滿絲襪，用來吸附水槽裡的油。頭髮的用途並不多，除了特別漂亮的頭髮會被蒐集做為假髮，其他大多數都被當成廢棄物，因此用頭髮除油其成本是很低的。2006年菲律賓馬拉斯海峽發生該國史上最嚴重的石油外洩事件，當地人就用大量頭髮來除油。
頭髮這個材質還有一個優點，就是能重複使用，且不會降低吸附效率，這是許多人工聚合物吸附物質所做不到的。
