你常在吃東西時嗆到嗎？嗆到本身並不是件壞事，但如果不小心吸入的食物或飲料，原封不動的殘留在肺部或氣管裡，就很容易引發肺炎或窒息！這個問題在老年人的身上特別常見，原因在於我們的「吞嚥力」，會隨著年齡不知不覺的退化，致使吃東西時常常嗆到、很不舒服。
一旦嗆到，要注意絕對不能喝水之類的液體，因為這樣會讓想從氣管出來的食物，因為液體而逆流回氣管去。要減少嗆到，可以選擇強化吞嚥力，並且製造容易吞嚥的條件，在《吞嚥力》書中，就介紹了防止嗆到的幾個方法：
【防止嗆到的方法】
一、專心進食
我們平時不會意識到吞嚥這件事，因此，在看電視或說話的同時，也能一邊吃飯。但是，若全憑反射作用來吞嚥，有時會無法順利吞嚥。有意識地吞嚥，亦即專心地吞嚥，就比較不容易誤吸。
二、將食物調整成容易吞嚥的形態和份量
當食物具備適當的黏稠性或柔軟度時，送進喉嚨的速度就會變慢，也比較容易配合吞嚥的時機。
此外，當食物被處理成適宜的大小時，也會比較容易吞嚥。因為如果食物在不成形的狀態下被送進喉嚨，七零八落的食物就容易四處散落在喉嚨裡，不小心跑進氣管的機率也會提高。也因此，以前大家認為容易吞嚥而廣被採用的「細碎飲食（Ground Diet）」，現在已經不再被視為容易吞嚥的食物了。
三、把食物的形狀處理成容易吞嚥的大小
有時候，患者在接受飲食指導時，會學到「為了確實吞嚥，請仔細咀嚼」。然而，仔細咀嚼，並不代表就能確實吞嚥。重要的是不要把食物弄得太細碎，而是要把食物處理成容易吞嚥的形狀。
將食物的形狀處理到一定程度，喉嚨會比較容易感覺到食物的存在，也就能確實吞嚥。
當然，也不是說食物只要有個形狀就好吞嚥，如果太大會不容易進入食道，也會堵住氣管、引發窒息。因此，重點是要了解每個人什麼樣的形狀與份量最容易吞嚥。
【的方法】
一、專心進食
進食的時候一邊做其他的事，容易引發誤吸，若能收下巴、確實抬起喉頭，就會降低誤吸的發生機率。
二、避開不易吞嚥的食物
年糕、麵包、飯糰、麻糬、蒟蒻等都是容易造成窒息的食材。切得細碎的食物在嘴巴裡會散開，也容易造成誤吸。
三、選擇容易吞嚥的食物
均質、柔軟、成形的食物較容易吞嚥。
四、減少每一口的份量
一次吃太多東西，容易造成誤吸。
五、抬頭挺胸坐好
駝背時較不容易吞嚥。
本文出處：書傳媒
