頭頸癌在亞洲發生率高於全世界，主要發生部位集中在鼻咽、口腔、口咽、下咽及喉等五個主要區域，其中又以口腔癌更是高居台灣地區常見的十大癌症。根據衛生福利部106年死因統計和國民健康署104年癌症登記資料顯示，口腔癌位居男性國人癌症死亡原因及發生人數第4位，每年約有7000名新發生個案、3000人死於口腔癌，平均死亡年齡58歲，與國人平均壽命相較下，少活約22年。
頭頸癌的傳統治療方法為藥物及放射線療法，近期國內已通過Anti-PD1免疫抗癌藥物針對復發或轉移性頭頸部鱗狀細胞癌。輔大醫院血液腫瘤科主任羅若玲表示，門診中有頭頸癌患者經傳統治療失敗後使用Anti-PD1免疫抗癌藥物，腫瘤縮小至再次使用化療，目前病況控制良好。
免疫療法兼顧生活品質 輸注半小時可返家
羅若玲主任提到，該名患者很年輕，年約40多歲的男性上班族，2年前發病就診時已是頭頸癌及擴及食道第IV期，患者在患部常感到劇痛，經過標靶治療及化療皆失敗，於是接受醫療團隊的建議採用新型免疫抗癌藥物Anti-PD1，經過10個月的療程後，脖子腫瘤明顯縮小，於是再嘗試使用化療，反應也很好，患者維持罹病前生活作息，仍保有工作。Anti-PD1免疫抗癌藥物的優勢在於只需在門診施打30至60分鐘，患者不用住院接受治療甚或因配合療程而暫停工作，作為二線治療反應率達到13-16%，且有反應的患者多能夠得到長期的疾病控制期達9-18個月。新的免疫療法提供多一個治療契機，面對疾病有治癒的空間。
喚醒人體自我防衛機制 副作用發生率較低且可控制
輔大醫院藥劑部副主任劉人瑋說明，人體正常的免疫系統可辨識外來抗原進而消滅，但癌細胞之所以稱為「不死的細胞」，就是藉由讓免疫系統無法辨識，逃脫免疫細胞的清除，而這個機制是因為癌細胞有能結合免疫細胞上的PD-1 (programmed cell death protein-1)，使得免疫細胞無法維持活性，失去消滅癌細胞的能力。調控免疫細胞活性的免疫療法藥物，就在於讓免疫系統重新有能力辨識癌細胞，讓免疫細胞發揮殺癌功能，喚醒人體自我防衛機制。Anti-PD1免疫抗癌藥物仍有副作用，包括發炎反應如肺炎、腸炎，但是發生機率較低，且可以監測並控制症狀。
此外，Anti-PD1免疫療法在國內已陸續通過黑色素瘤、非小細胞肺癌、頭頸癌、泌尿道上皮癌及典型何杰金氏淋巴瘤等適應症，應用範圍愈來愈廣，對癌症患者來說不啻為治療曙光。
資料來源：健康醫療網 https://www.healthnews.com.tw/readnews.php?id=39894
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