年糕 떡 （ddeok）
這米飯出現以前就已經有年糕了，這與料理器具的演變有關。煮飯需要使用鐵鍋，但是三國時代以前鐵器都被拿去做武器，所以主食吃的是以蒸籠製作的年糕。此外，別忘了還要考量碾米技術的發展。將稻米碾成細糠的技術，並不容易一次到位。有很長一段時間，都是將粗糠加工、磨粉後做成年糕吃。三國時代的遺物中有許多蒸籠，這一點值得注意。
在中央集權國家型態完成之前，韓民族長期過著以部落為單位的生活。部落的結合是以血緣為基礎，部落共同的財產比私有財產還多。部落很難做到全員共同炊事與進食，但至少被認知為是相同譜系的人們會一起煮飯。回想一下一九六〇年代為止韓國農村各地的氏族村落，當時至少每八個村就會像家人一般生活。古時候的範圍比八個村還大。
此時可以想像一下共同搭伙的韓民族先祖。蒸籠器具不常見到，用火管理又特別困難，所以部族內的幾個「大家族」必須結合共同解決一餐飯，這種景象應該不難想像。韓民族的先祖們會把穀物粉蒸熟做成年糕，然後大家圍坐著一起吃。這也是年糕被視為共同體食物的原因。
韓國在中秋節或農曆年等節日，都會做年糕，或者至少買年糕來吃。
（圖片來源：維基百科）
圖說：韓國在中秋節或農曆年等節日，都會做年糕，或者至少買年糕來吃。
可以讓大家重溫久遠以前共同體的鄉愁。韓民族的悠久共同體精神，就蘊藏在年糕裡。
年糕湯 떡국 （ddeok-guk）
從年糕做為主食的時期，就有年糕湯了。年糕涼了以後容易變硬，如果適度地乾燥，就可以保存很久。年糕變硬後難以入口，當時又沒有微波爐可以加熱，所以要使年糕再度變軟的最簡單方法，就是放在水裡加熱。而且加水進去，分量看起來會比較多。將年糕先做好保存起來，然後再像煮湯一樣放入水裡加熱，這就是年糕湯，因此年糕湯也是把年糕當主食的年代所常見的食物。
農曆年的，是一種迎接新年及向神明祖先獻上供品的儀式，這也是一年當中最重要的祭祀。獻給神明祖先的供品，通常會準備祖先以前常吃的食物，總覺得這樣祖先才會喜歡吃。有一部分儒學者的家中會將未熟的食物擺上供桌，理由可說是相同的，因為沒有熟的東西，也應當被視為是比用火還更早以前的祖先們所傳下來的食物。所以從很久遠以前，年糕湯就長期做為韓民族祖先的主食，即使經歷了食材改變，以及因碾米技術與料理器具進步而改以米飯做為主食後，至今年糕湯仍是緬懷祖先，或保存共同體儀式──尤其是最盛大的新年祭儀中，佔有一席之地的必備食物。
日本和中國在農曆年也有年糕湯。日本吃的年糕湯是將麻糬放入味噌湯或鰹魚湯裡煮成的「お雑煮」；中國吃的是將糯米做成的元宵放入湯裡煮成的「湯圓」。
東亞的年糕湯同樣都是平常不吃，但是新年時一定會吃。
日本的お雑煮和中國的湯圓由來，應該也和韓民族的年糕湯沒什麼不同。
本文摘自幸福文化《韓國飲食的素顏：從泡菜到蔘雞湯，形塑韓國飲食文化的100個事典》
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