德國鍋具龍頭品牌WMF，立基於150多年歷史與技術累積，以打造優質鍋具為宗旨之外，已經成熟地發展出全方位餐飲配備，並倡導料理新態度，讓「遠庖廚」的新世代願意走進廚房掌握自己的胃，且與時精進地研發鍋具與智慧手機結合等新技術，開啟了數位料理、科技廚房的新局面。
【撰文、攝影／藍漢傑；設計／吳佩玲；圖片／WMF】
 「WMF Vitalis mit Cook Assist」，利用鍋蓋上的感應器與手機連線，顯示烹飪各階段的溫度與所需時間，並有完成烹飪的提醒功能。 |
 WMF紅磚舊廠改為行政與研發部門，並建教合作，設有教室與工坊，培育生力軍。 |
 專利材質Cromargan經高壓後，一次成形為鍋體。 |
開創新局的品牌DNA創立於1853年的WMF以金屬加工起家，為頂級鍋具與餐具進行鍍銀加工，客層以貴族和新富為主。總廠位於Geislingen，屬於德國巴登符騰堡州（Baden-Württemberg），緊鄰工業大城斯圖加（Stuttgart），是德國最早工業化的一區。1880 年正式更名為WMF，為德文Württembergische Metallwarenfabrik之縮寫，原意是符騰堡金屬製品廠，同年發行股票，名列德國最早的上市公司之一。只要在德國生活過或是受邀到德國家庭用餐的人，必然發現WMF鍋具與餐具如何深入德國人的生活。現年36歲、任職烘焙坊的Lena說：「雖然WMF不是我們唯一的選擇，卻是重要的一部分。」說著便掂一掂手中的刀叉，「你可以感受到那種沉甸甸的紮實感，一旦你習慣了這樣的品質，也會像我們一樣『上癮』。」而那沉甸甸的紮實感背後，有個絕處逢生的故事。
一次大戰後，德國身為戰敗國，必須徵收值錢的貴金屬用於賠款，因此，精於鍍銀技術並以此維生的WMF不得不另謀出路，於是研發出光澤近似銀的新材質「V2A鋼」，首次將「鋼」引進鍋具和餐具的製作，此一劃時代的革新材質，於日後正式註冊為「Cromargan」商標，成為WMF的獨家材質，影響日後工業設計甚鉅。
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什麼是Cromargan？ WMF於1927年註冊的獨家材質「Cromargan」，名稱由Crom（鉻）與argan（銀的拉丁語）組成，說明了其關鍵性成分為鉻與銀，主要配方為鋼占72%，鉻占18%，鎳占10%，大體而言，此一鉻鎳的占比便是如今風行的18/10不鏽鋼，只是「Cromargan」更詳細的成分仍列為機密。 以「Cromargan」打造產品的優點在於耐用耐磨耐腐蝕、不生鏽，並且有著明亮的金屬光澤（銀為關鍵）。WMF於1927年在萊比錫國際博覽會首次發表以「Cromargan」製作一系列的廚房與餐桌用品時，舉世驚豔，大獲成功，改變了鍋具史，多家廠商跟進，試圖研發配比不同的不鏽鋼材質，運用範圍超出廚房用品，遍及日常生活與鐘錶、珠寶設計等。 |
消費者是真正的設計者
WMF、Bosch與Siemens榮獲2004年德國3大最具創新精神的企業，3者之中，WMF是唯一不以研發高科技為主力的產業，而是以產品本身的創新概念所獲獎的公司，其關鍵在於聆聽消費者的聲音、觀察時代的需要。WMF 全球行銷總監Frank Gfrörer於受訪中表示：「如果是為了新鮮感而改變產品造型，這種設計我們也嘗試過，但結果就是災難，往往造成產品的使用不便以及侷限了改進空間；WMF的產品一再獲得諸多設計獎，這要歸功於消費者給我們意見，如何讓消費者能夠舒適地運用產品，才是我們透過設計解決問題的關鍵。」對於WMF的創新精神，Frank Gfrörer說明：「創新並非一蹴即成，更不是一夜之間冒出的idea，而是長期經驗與思維的累積，是戰戰兢兢的，是要與時代趨勢契合的。」
 WMF總廠位於德國巴登符騰堡州的Geislingen。 |
走進廚房的新世代 實用耐久的基本要求之外，研發導熱快、提高效能以節約能源的設計或開發材質，甚至如何讓握把不會過於燙手等等，這些細節的思考與改良，一直是WMF精進的重點。此外，關注全球消費者的使用習慣更是擴增品項的主力，例如亞洲盛行的剁刀也列進生產線，但訴求對象卻不只是針對亞洲，WMF也在歐洲推廣剁刀，極力開拓歐洲使用者的視野與需求。Frank Gfrörer說明：「我們向區域取材，但不會只是針對某一區域而製造在地化的產品，我們的產品是針對全球所規劃的。」 |
除了各種產品研發，WMF不忘回歸基本原則：人與烹飪的關係。因此鼓勵更多年輕世代走進廚房，拓展客層，設計更適合年輕世代的食譜，舉辦烹飪教室，甚至透過數位進行廚藝教學，以及分享健康美食的觀念，並且開發多功能且操作簡易的優質鍋具。
剛踏入社會工作的Steven說出個人觀點：「坦白說，生活那麼忙碌，外食昂貴，而且久了也失去吃的樂趣。我總不能每天回家就煮spaghetti吧？我需要烹飪過程簡易又健康的食譜，若有個操作方便、一次搞定的鍋具就更妙了。」於是，Steven自然成了WMF的新世代客層，「才幾個月下來，我也找到烹飪的樂趣，請幾個朋友到家裡共餐也不是問題了。」
WMF今年在德國發表了與智慧型手機結合的新技術，透過感應器連線，手機可以顯示所需烹飪時間，具有提醒功能，並且還能透過App提供食譜，未來將會客製化，依照使用者個人需要而設計食譜與烹飪程序，成為得力的小幫手，此一功能目前雖然仍在德國實驗，卻儼然已經揭開數位料理、科技廚房的序幕。
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WMF全方位餐飲配備 WMF以專利材質「Cromargan」打造家用鍋具、餐具、刀具而聞名之外，生產線分為家庭用品（60%）與專業用途（40%），後者以飯店、餐廳為主要客層。而家庭用品部分採全方位策略，從備菜、烹飪、保存到餐桌上的刀叉、器皿、裝飾等一應俱全。 |
關鍵鍋具
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1927年發表第一只家用壓力鍋，列為世界上烹飪效能最高的鍋具。
結合智慧型手機的WMF多功能鍋，成為WMF今年跨入數位料理的第一只鍋具。 |
咖啡機
 WMF於1927年首次發表第一款專業咖啡機，可連續供應300杯咖啡，成為世界上第一部商用咖啡機。 |
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延伸產品
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不鏽鋼製品外，瓷器餐組也列入WMF產品線。 WMF近年也極力開發兒童餐具組。 WMF不定期與設計師合作，例如這組出自女性建築師Zaha Hadid之手的刀叉匙組。 |
WMF明星刀具
WMF刀具工廠於1955年從總廠遷至鄰近的Hayingen小鎮，2000年全面機械化製造，由設計精密的機器手擔綱。工序包括利用溫差（1,050°C至50°C再回升至200°C）強化鋼的硬度、雷射切割與打磨拋光等30道繁複過程，以及精確的人工品管檢驗。主要系列有Classic Line、Grand Class、Grand Gourmet、Spitzenklasse Plus、Damasteel（大馬士革）。
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WMF刀具系列在台灣銷售最好的是Spitzenklasse Plus，特點在於以塑料無縫融合鉚接凹進手柄。又名為主廚刀的Classic Line系列，施力點符合人體工學，十分適於滑切。一刀難求的Damasteel（大馬士革刀），由不同的高碳鋼組成，用兩種密度不同的鋼材進行72層疊打造，刀面於過程中形成水波紋，每一把的刀紋皆不同，都是獨一無二，且刀鋒極為犀利。由於工序講究，每年僅能生產6千把，供不應求，具有蒐藏價值，並能保值。
