草根影響力新視野 喬依絲編譯
西方人過聖誕節常常會用送禮來表達愛與感恩，孩童們則是在聖誕節的早晨，滿心期待地拆開一個又一個的禮物包裝盒，想看看今年的優秀表現是否可以換得心目中的大禮。但是，送禮要送到心坎裡，每每在挑選禮物時，往往令人傷透了惱筋。今年聖誕節，該送什麼玩具給家中或是親友的孩子呢?
隨著科技的進步，孩子的玩具也跟著先進許多，種類十分多樣化，除了傳統的拼圖、畫本、積木、汽車、洋娃娃等，還有科技型的閱讀平板電腦、可編程機器人、魔棒，或是一些需要使用電池且可以幫助孩子學習各國語言的設備。曾有報導指出，高科技的娛樂產品已改變了兒童玩耍的方式，包括各種應用程式和視頻遊戲等常常令兒童們愛不釋手。
但是這些高科技娛樂產品或配件真的適合兒童使用嗎? 許多家長常常在「讓孩子盡早接觸現代化科技」或是「盡可能地禁止使用」之間兩難。到底是高科技玩具好，還是傳統型玩具比較適合孩子呢?
美國兒科學會(AAP)表示，根據兒科學會的最新報告，兒童(特別是五歲以下兒童)最好的玩具就是那些最簡單的玩具，像是積木、遊戲盒和其他簡單的物品，這類玩具可以激發孩童的創造力和想像力。
該報告的合著者–紐約大學Langone 健康中心兒科和人群健康系副教授Alan Mendelsohn博士說 :「最好的玩具是那些可以讓父母和孩子一起玩耍、扮演和互動的玩具，但這些無法從平板電腦或螢幕上得到相同的效果。當孩子們與父母一起玩耍時，真正的魔力就會發生了，無論他們是假裝扮演玩具角色還是一起玩積木或拼圖。」
該報告的作者同時指出，大多數科技玩具所宣稱的教育功效尚未得到證實，相反地，一些研究卻已表明過多的3C螢幕可能會影響到孩童關鍵技能的發展，包括社交和語言技能。該報告的第一作者–美國兒科學會會員Aleeya Healey說 :「我們對早期大腦發育的了解越多，我們就越了解到互動遊戲對人類的重要性及幫助，沒有任何螢幕、視頻遊戲或應用程式可以取代一同建立在玩具上的關係。」
等孩子長大之後(也許成年之後會更好)再來補充遊戲系統和智能手機還不嫌遲，但就目前而言，請考慮選擇一套漂亮的積木來做為聖誕禮物吧。
Reference : Pediatricians Suggest Gifting Your Kids With Boxes and Blocks Instead of High Tech Toys
