圖說:珊瑚產卵是潛水愛好者最期待的海底奇觀。(澳洲昆士蘭旅遊局提供)
欣傳媒 | 記者方雯玲／台北報導
南半球的澳洲時值春夏，正是旅遊好季節，被列入世界遺產的大堡礁，是最著名的旅遊勝地，你知道當珊瑚礁產卵季節，龐大群體產卵的景象蔚為奇觀？根據海洋科學家表示，凱恩斯南部大堡礁的珊瑚產卵奇觀，時間約在12月20日至25日，想要親眼目睹難得一見的海底生態奇景，可要好好把握機會。
凱恩斯的兩家潛水公司Tusa Dive和Quicksilver’s Silverswift已針對珊瑚產卵活動推出了特殊的夜間潛水之旅。Quicksilver的資深海洋生物學家 Russell Hore 表示，珊瑚產卵是自然界生殖繁衍的奇景，每位潛水者都應該將其列入必去的潛水地之列！
Hore還指出，在去大堡礁觀賞珊瑚產卵之前，有很多因素需要考慮。首先，產卵通常在夜間進行，這時浮游生物已趨於安靜，並且對於潮汐、天氣和溫度都有很高的要求。當只是抱著碰運氣的想法而去，卻恰巧看到了整個產卵過程，這一刻將讓人永生難忘。
從1989年成為海洋生物學家以來，Hore自己親身經歷了3次珊瑚產卵，他表示珊瑚產卵奇觀絕對值得潛水者期待。「當一個巨石珊瑚下沉，在海底世界掀起一場暴風雪，你會看見數百束珊瑚浮出水面。在這發生之前，你會在平靜無波的海面看到一些預兆，一來是有些氣味，二來是大多數魚漲著肚子沉在水底，它們看起來像是塞滿了巧克力。」
伊利特女士島生態度假村(Lady Elliot Island Eco Resort)位於凱恩斯以南1,200公里，海洋專家預測今年此處的珊瑚產卵季將在12月20日至25日，對於聖誕節來此度假的遊客來說，這將是一份最好的耶誕禮物。
鄰近的蒼鷺島研究站(Heron Island Research Station)Elizabeth Perkins博士也認同南部大堡礁是觀賞珊瑚產卵的好地方。「南部大堡礁珊瑚的種類和數量更為龐大，將展現不可思議的海洋生態奇觀。如果你來的正是時候，那種獨特的體驗一定妙不可言。卵子在水中暢游，賦予了海水獨特的生命力。」她還說：「今年珊瑚產卵季正好趕上海龜產卵季，海龜在沙灘上產卵，與珊瑚一爭高下，水中還有很多的蝠鱝（魔鬼魚），屆時大堡礁將因此而備受世人矚目。」
Perkins強調，在現場觀賞你將聞到特殊的產卵氣味，這種體驗是Discovery頻道節目無法比擬的。如果遊客無法參加夜潛，還可透過一個特殊的洞察礁，來觀察珊瑚產卵的過程。「從生物學角度看，大堡礁的珊瑚群是世界上最多樣的生態系統，而且有些是別處所沒有的品種。」
【延伸資訊】
澳洲昆士蘭旅遊局台灣官方網站：
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