地方中心／苗栗報導
每年四、五月春夏交替之際，暖風吹落滿山遍野的油桐花，為翠綠色的客庄山頭增添一抹白靄靄的色彩，讓人彷彿置身於大雪紛飛的雪之國度。沿著臺3線、北二高由北往南，在苗栗縣內的南庄鄉、西湖鄉、通霄鎮、大湖鄉、三義鄉、卓蘭鎮等鄉鎮皆可發現桐花盛開的景色。
大湖薑麻園的出關步道、南庄的小東河步道是知名賞桐景點，而桐花季正值大湖鄉、南庄鄉盛產桂竹筍，在地業者順應推出桂竹筍套餐、採摘桂竹筍體驗等，讓旅客在桐花步道賞桐後，能享用最在地的特色料理，賞花之餘，還可以嚐美食、看美景、聞果香。
三義鄉是賞桐季最熱門的鄉鎮，因賞桐地點種類多元，橫跨山林步道、名勝古蹟、渡假村，包含外庄山桐花林道、挑柴古道、小西湖步道、四月雪賞桐步道、西湖渡假村、三通嶺古道、龍騰斷橋等，是賞桐花的旅遊首選。三義鄉在2016年榮獲國際慢城的殊榮，「舊山線休閒農業區」、「雙潭休閒農業區」也順應推出從產地到餐桌的食農體驗、自然生態導覽等休閒活動
「卓蘭挑茶古道」每到桐花盛開之際，便會吸引許多賞桐的旅客及專業攝影師造訪，約有845階由卵石堆疊的古道，搭配古道兩旁茂密的樹木，當桐花滿開時，古道就像鋪了一層白色的地毯，電影夢幻般的場景，浪漫至極，沿石階走到制高處，可眺望大安溪、豐田平原等，離開桐花步道後，還可以到壢西坪休閒農業區內的觀光果園體驗採果的樂趣。
苗栗縣長徐耀昌表示，今年度苗栗客家桐花季系列活動已熱烈展開，自4月初至5月10日，以雪白色的桐花為主軸，搭配各鄉鎮在地文化、農業特色，舉辦多元化的賞桐休閒活動，歡迎大家走一趟苗栗山城，享受愜意的賞桐樂趣，感受濃厚的客家、原住民人文風情，還可以品嚐農特產品、體驗農村「慢食、慢活、漫遊」的生活。
