抗生素可以對抗細菌，但若是長期間使用，可能會增加中老年婦女中風與心臟病的風險，研究刊登在《歐洲心臟雜誌》（European Heart Journal）。
研究人員對36,500名美國女性的健康狀況追蹤將近8年，期間發生1千多例心臟病。研究發現，60歲以上的女性使用抗生素超過2個月，罹患心臟病的可能比不使用抗生素的女性高出32%；如果女性年齡介於40至59歲，同樣使用抗生素超過2個月，心臟病的風險比未使用的人高出28%。換句話說，每1000人當中就有6人會罹患心臟病，相比之下，同齡層未服用抗生素僅3人罹患心臟病。不過，20至39歲的女性，並未因服用抗生素而使心臟病風險增加。
研究人員表示，抗生素會導致心臟病的原因可能是改變了腸道細菌的平衡，破壞益菌，使其他可能導致疾病的病毒增加。過去也有研究指出，腸道環境的變化會引起發炎和血管、中風和血管狹窄。
雖然這是1項觀察性的研究，並不代表抗生素會直接導致心臟病，但發現了兩者之間的關聯，主要傳達的觀念是，考慮到潛在的風險，建議非必要不要使用抗生素，且使用時間越短越好。
