菸品的廣泛流行，為現今世界上面臨最大的公共衛生威脅之一。根據世界衛生組織（WHO）資料，每年有超過800萬人因菸失去性命，其中有700多萬人源於直接吸菸，有大約120萬人屬於接觸二手菸的非吸菸者。
世界衛生組織在1987年，訂定每年的5月31日為「世界無菸日」（World No Tobacco Day），其意義就是宣揚不吸菸的理念。而今年的主題為「菸品與肺部健康」（tobacco and lung health），希望能讓民眾了解菸品如何危害肺部健康，並提高相關危機意識，其對人類的影響包括肺癌、慢性呼吸道疾病、結核病、空氣污染等。
香菸的主要成分包括尼古丁、焦油、一氧化碳等。其中，尼古丁為致癮化學物質，會使腦部受損，並可能引發口腔癌、咽喉癌、鼻咽癌、食道癌、肺癌、支氣管炎等疾病。
罹患肺癌的患者，有80%是因吸菸而導致，全球有三分之二以上因肺癌死亡的人，也是由吸菸所導致。根據WHO建議，戒菸10年後，罹患肺癌的風險，可以下降到有吸菸者的一半左右。
除了吸菸者本身對身體的危害，二手菸及三手菸的傷害也不容小覷。全球有16.5萬名兒童，因為二手菸所引起的下呼吸道感染，在5歲前死亡。能夠活到成年的人，也因為長期接觸二手菸，而持續受慢性呼吸道疾病所苦。
所以，想改善肺部健康最有效的方式，就是減少菸品使用以及對二手菸的接觸。
世界衛生組織致力於控菸及宣揚戒菸觀念，並在2008年推出「MPOWER」口訣，方便戒菸活動的推廣。其6項措施包括監測菸商行為與預防政策（Monitor & polities）、預防人們受到菸品危害（Protect）、提供戒菸幫助管道（Offer help）、警示並標示菸品危害（Warn）、限制菸品廣告（Enforce ads）、提高菸稅（Rise taxes）。
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