（優活健康網記者張桂榕／綜合報導）
壓力可以是個人內在或外在環境的刺激，也可以是接受刺激後無法解決時的反應，或者是一段心理調適的過程。總結來說，壓力可以視為「刺激」、「反應」、「過程」三個面向的綜合體。世界衛生組織WHO定義：健康是一種生理、心理和社會的安全舒適狀態；除了生理層面，還有心理與社會問題需要關注，才能獲致真正的身心健康，另外一個重要觀念是；預防保健更重於疾病的治療。
常見的壓力來源
社會因素、經濟、工作任務繁重、工時過長、工作環境惡劣、同事間相處不佳、失業、擁擠、解決問題能力不佳、人際關係溝通不良、制度不合理、無法完成的理想與抱負、失戀、久病未癒…等。
觀察自已所承受的壓力是否過大
壓力大時容易出現的症狀：易怒、易哭、易沮喪、易暴躁、大量酗酒、菸癮大增、易恐慌焦慮、有自殺念頭、常健忘、注意力不集中、睡眠障礙、食慾降低、暴飲暴食、肌肉緊繃、血壓上升、疲勞、頭痛…等。
這些疾病都與長期壓力有關
研究證實「壓力」透過內分泌與免疫系統，干擾生理的正常運作，增加身心致病的脆弱度，導致功能的失調或臨床的身心問題。這些疾病都與壓力有關。
1）腦中風、高血壓、心肌梗塞、糖尿病
情緒壓力可能使血壓起伏不定，使血管內硬化的斑塊破裂或脫落，在血管中產生急性血栓，使腎上腺素過量分泌，引發腦中風、高血壓、糖尿病及心肌梗塞。
2）腸胃道疾病
長期壓力促使胃酸過度分泌而造成胃潰瘍、腹脹或腹瀉，甚至引發腸躁症。
3）精神疾病
壓力長期累積可能引發憂鬱症、恐懼症、焦慮症、強迫症等精神官能症。甚至產生飲食疾患、酒癮、藥癮。
4）免疫功能失調
壓力使腎上腺皮質會使分泌「皮質醇（又稱壓力荷爾蒙）」分泌過多，導致免疫系統長時間受到壓抑造成失調。
如何正確釋放壓力？
1）腹部呼吸法
腹式呼吸的重點在吐氣，吐氣時要很慢、吐得多，提供大腦及全身細胞足夠的氧氣，如此副交感神經才會產生作用，讓情緒不會過度亢奮緊張。
2）多與正向思考的人相處
面臨壓力可多跟「正向思考」的人聊聊或尋求心理諮商協助。
3）時間管理
避免在倉促忙碌中累積壓力，做好時間規劃能從容面對繁瑣事務。
4）規律的生活作息
正常均衡的飲食、充足睡眠避免熬夜，維持良好的體能及生理狀態可減輕壓力。
5）適時的安排放鬆時間
為自己安排休閒活動如運動、聽音樂、旅遊、靜坐、大睡一場、參加藝文活動。
6）面對壓力
認清壓力來源，改變對壓力事件的看法。
現代社會是個充滿壓力的環境，每個人承受壓力的能力因人而異，如果無法調適，過度的壓力累積可能會導致身心疾病。所以面對壓力，認清壓力來源，轉變認知和情緒，尋求解決的辦法。壓力的管理與適應，是現代人必修的健康學分！
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