在3C產品普及化的現代社會裡，白內障已經不再是專屬於老年人的疾病，近年來更有年輕化傾向，在眼科門診中，就有約5%是屬於年輕型白內障患者。
今年40歲的陳先生，自小就因視網膜病變導致右眼幾乎全盲，左眼近視約500度，但從2年前開始，他左眼視力日益模糊，且4個月的時間裡，左眼度數已從1,000度增加到2,300度，診斷為白內障導致，經人工水晶體置換術，才挽救惡化的視力。
台北慈濟醫院眼科部主任醫師徐維成表示，水晶體位於虹膜與玻璃體間，可使光線折射聚焦呈現清晰影像。當原本透明的水晶體，因疾病或退化變得混濁，導致視力模糊，就是白內障。而白內障的可能因子除了遺傳、外傷、老化外，500度以上的高度近視、青光眼、視網膜病變等眼部疾病也會對水晶體造成傷害。
徐維成指出，20歲之前，人們會因眼軸長度變化而增加近數度數；但若是20歲以後的成年人近視度數加深，則多是水晶體組織成分改變、混濁，導致光線折射角度增加，造成近視。
白內障手術在台灣相當普遍，以陳先生為例，先以「超音波乳化術」將原有水晶體震碎取出，再行「人工水晶體置換術」。考量年紀及視差，患者不適合雙眼同時手術，因此為左眼保留部分度數減少視差，術後3天，陳先生左眼的近視度數已從2,300度降至250度，閱讀距離從原本必須貼在電腦螢幕上才能勉強看到，進步至正常的距離閱讀。
白內障是漸進式變化，且變化時間長達半年到1年，導致患者不易察覺視力有所退化，影響甚深，甚至意識到視力模糊、生活不便時，視力已降至0.1至0.2左右。徐維成提醒民眾，除了適度休息，避免用眼過度外，在戴眼鏡狀態下，眼鏡未磨損、損壞，而看東西的清楚度下降，就可前往眼科檢查，以免延誤治療。此外，20歲以上近視度數顯著增加者，應考量罹患白內障的可能，需盡速就醫。
▲水晶體位於虹膜與玻璃體間，可使光線折射聚焦呈現清晰影像。當原本透明的水晶體，因疾病或退化變得混濁，導致視力模糊，就是白內障。（圖／台北慈濟醫院提供）
