圖說:蓮華池生態園區擁有綠意盎然的湖面、綠波如鏡的景觀。（記者楊淑伶攝）
欣傳媒 | 記者楊淑伶／專題報導
秋冬造訪的季節，也為落羽松悄悄地換上了美麗的新衣，翠綠轉為金黃、再變成火紅，如同冬季的調色盤般，將大地染色成一片新艷的紅暈，伴隨著綠意盎然的湖面、綠波如鏡的園區，形成美不勝收的景緻！位於南投魚池鄉的蓮華池生態園區，一大片沼澤地，現今仍屬於低度開發的荒綠田疇，保留著與自然和諧共處的生活文化，不論清晨或雨後，即可欣賞到群蛙合鳴的天然交響樂；而每年的4至6月夏季時期，是蓮華池園區的螢火蟲季，來到這裡，可以尋找螢光閃閃的春夜精靈，打造一趟螢火蟲浪漫之旅。
螢光閃閃春夜精靈 林木蒼鬱挺拔
幾陣寒流過境，落羽松細緻的小葉們從青綠轉為焦黃色，落滿一地，落羽松的葉片狀似羽毛，輕盈散落的葉片猶如羽毛一樣，才有如此優雅的美名；色澤隨著四季變化，相當特殊，隨著華麗轉色，彷彿也為大地彩繪出繽紛色彩。
蒼鬱挺拔的林木、加以四周層巒疊嶂、岡陵起伏，放眼望去，宛如一片綠波綠浪，構成一幅綠色的大自然畫面，這是蓮華池最大的特色！森林頂端的樹木叢林有高有低，天然的高度有一定程度的變化，高大聳立的樹冠猶如一張巨傘，籠罩著一大片的天空，卻各自擁有自己的天空；然而，林下的矮冠木層也是茂密而多樣，都能找到安身立命之處。
走進園區，轄區內天然林林相完整，擁有豐富的植物資源，原生植物約有600種之多，生物多樣性高居全省第2，除了眼前所及的人工試驗林及天然闊葉林外，同時也提供了草生地、淺灘水澤散落其間，其中以蓮華池山龍眼、蓮華池穀精草、蓮華池柃木、蓮華池桑寄生、菱形奴草、南投菝葜、呂氏菝葜、桃實百日青、台灣原始觀音座蓮、伊藤氏原始觀音座蓮、垢果山茶、天料木、南投石櫟及柳葉山茶等20餘種稀有植物最具特色。
蓮華池研究中心是行政院農業委員會林業試驗所六個研究中心之一，總面積達461公頃，海拔高度從576公尺至925公尺，年均溫21度，年降雨量2211公釐，屬溫帶性氣候，包含了天然針葉林與針闊葉林之森林植群，除了多元化的植物體系，其中也包含了蛟龍溪、火焙坑溪、五城溪、蜿蜒穿越，構成一個多樣性的生態體系，漫步在其間，不時還可聆聽蟲鳴鳥叫，享受大自然芬多精的同時也是賞蛙、賞蝶的最佳場所，園區內最常見的就屬白頭翁、綠繡眼、五色鳥以及樹鵲等多種鳥類於林間覓食嬉戲；也能發現金線蛙、莫氏樹蛙、腹斑蛙等十餘種蛙類，多元豐富的生態環境，每天清晨或者雨後來到這裡，即可聆聽群蛙合鳴的天然交響演奏樂！
蓮華池園區的生態豐富繁茂，動植物的自然資源讓這裡成為中部地區森林生態及自然資源保育最佳場所，不僅提供了最純淨的棲息地，也供養了多樣的生命；而每年4月至5月在大自然生態的孕育之下，更是蓮華池園區的螢火蟲季，夏季夜晚螢火蟲的蹤跡，在夜色中展露明滅的光芒，成群浪漫飛舞，也點亮了夜空的夢幻美景。
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