老化進行中｜小心！你的父母正在失能……
如果以天氣的角度來描述家庭的變化，早上是陰天，後來出太陽了，接下來有一段晴朗舒適的好天氣，傍晚又再度變涼，隔天一早卻下雨了，讓人感覺濕濕涼涼的……。
驟雨來襲，屋頂出現漏水危機
每日的天氣可以說都不一樣，但是我們總是期待明天天氣會變好。
家庭中的日常其實就是在這樣的變化裡，每天都有不一樣的事件發生，這就是生活。
「日日如常，其實正是日日無常！」生活的過程若是出現了一些變化，可以把它當作是日常，解決以後就沒事了，當然有一些事件會影響到整個家庭，一個狀況的出現也許就是個警惕，如同氣候變遷而形成的大雷雨，讓人猝不及防。
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圖說：日日如常，其實正是日日無常！若生活中突然發生了變化，這個變化還沒有大到打亂整個生活節奏，此時我們就該要有一些調整的準備了。
當我們身處其中，往往不會知道，這場令屋頂出現漏水危機的雷陣雨，是否短暫下完後就會放晴，還是只是個開場預告，後續將面對更大的風暴。因此，若生活中突然發生了變化，這個變化還沒有大到打亂整個生活節奏，此時我們就該要有一些調整的準備了。
當家中有了慢慢走向老、衰、病的雙親，他們也許不想讓子女知道自己的健康狀況，一方面又想在兒女面前維持良好的狀態，可能出於體諒，又或是並非刻意的隱瞞，只是子女跟父母在生活、互動上，因各自的生活圈而不再有緊密的連結，子女也沒有察覺出異狀，大部分的時候裡，父母都呈現良好的狀態，所以無法看見問題的癥結點。
因此，兒女覺得爸媽還有很強的自理能力，可以自己出門、買物、看醫生等。
遺失健保卡，察覺父母的功能退化
臨床上有個例子，一位老人家在一個早上的門診，敲了某醫師門診N 次的門。
「我的健保卡忘在診間了！可以還給我嗎？」老人家堅持地說。
「老伯伯，您今天根本沒有掛我門診的號喔！」醫師耐心地回答他。
可是老人家仍然持續地敲門，變成干擾了醫生看病的現場。
老人家一直堅持要找健保卡，後來查了就診紀錄才發現，他的確曾經在某一天，在那一個診間看過病，自從那一次看過病之後，他的健保卡就不見了，所以才想要去那個地方找健保卡。
後來找來找去，才發現老人家的健保卡早已遺失許多天了，可是他不知道，也想不起來，於是以自己認定的地方開始找起。
但是診間會隨著日期調整，今天這個地方是這個科別，明天可能就換成另一個醫生的門診，但他已經認定了就是這個診間，對於老人家而言，已經認定的事並不容易改變。
大部分的人找不到健保卡、身分證，最快的解決方法應是趕快掛失，同時補行辦理，就解決了問題，可是老人家，沒辦法聯想到其他的解決方式，只是想要趕快把健保卡找出來。
他認為既然丟掉了那只要找到健保卡，問題就處理完了。所以，我們常常認為老人家有的時候相當固執，其實不是原本個性如此，而是他們的認知就是如此。
後來的處理方式，就是說服他重新辦卡，「如果在找不到的情況下，我們先用暫代的健保卡好不好？」
其實，他的其他功能都很好，填寫申請資料都沒問題，只在於那個環節過不去，導致解決問題的能力出了差錯。
之後，我先跟老人家說：「我幫你打個電話，提醒子女記得幾天之後要來領新的健保卡。」另一方面也跟子女說：「郵局擔心寄到家裡面，簽名會有問題，因此請你們帶老人家過來領卡。」與子女溝通的同時，也婉轉地讓他們知道老人家已經有了一些狀況了。
這個時候他們的家庭裡，可能就會開始面臨現實層面的問題，因為中年子女大多需要在固定時間上下班，當然會期待長輩的自主能力完整，兒女越不需要擔心越好。
目前的社會福利可以連接長照、社會資源，所以當父母達到一定程度的年紀，可以開始預先蒐集、留意一些社區資源，包括老人家的日間照顧，當長輩漸漸發生輕微的失能症狀，例如早期失智，造成定向感、時間認知上的退化，就能讓老人家前往日間照護。
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圖說：目前的社會福利可以連接長照、社會資源，所以當父母達到一定程度的年紀，可以開始預先蒐集、留意一些社區資源，包括老人家的日間照顧。
因此，兒女們一旦接收到父母生活功能開始需要有人加以協助時，正可以為往後的照顧、陪伴之路，開始做準備。
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喘息咖啡館，和你談談心 ──「病」之前，需先謹慎面對「老」！ 有些時候，老人家失去功能並不是全面性，剛開始可能只是健忘、訊息接收失靈，其實這些都是老化的開始。 通常在進入「病」之前，就是面對「老」的問題，一般人可能認為老化也許只是健忘、固執、推託、懶散等，並沒有那麼嚴重，然而其實這都是在告訴我們，老人家開始不一樣了，日常生活的大小細節都會漸漸地需要兒女協助，這些時候，就要開始多一點點用心與貼心，為往後的照顧提前準備。 |
＊本文摘錄自《當父母老後……，兒女面臨高齡長輩老、衰、病、死的情緒困頓出口》作者：蔡惠芳 ，博思智庫出版。
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