客家民族特有的義民節，重頭戲就是在義民廟前敬奉神豬，也因為上千台斤的神豬在廣場一字排開，場面相當壯觀，每年也吸引上萬民眾前往觀賞。
不過動保人士在義民祭場外抗議，要求客委會等單位取消神豬比賽。
但客委會主委李永得強調，有一百多年傳統的義民神豬比賽，是民間的信仰，不是官方或一個命令就可以取消，也希望大家彼此尊重。
（彭清仁報導）有動保團體在新竹縣新埔鎮褒忠義民廟前，抗議飼養神豬不人道，要求客委會等單位取消神豬比賽。
參與祭典的新竹縣長楊文科指出，新竹縣尊重多元聲音，動保人士所提的意見，縣府會好好思考如何配合世代的改變，慢慢的來移風易俗，例如縣府近年配合義民祭，長期推動創意彩繪神豬來取代真正的神豬，未來還會持續推動。
事實上，在義民廟前廣場已有鄉親是以米豬替代神豬。
楊文科也希望動保人士不要誤解義民爺文化的傳承，畢竟神豬比賽是個傳統，而文化會隨著時間而改變。
客委會主委李永得也表示，神豬的爭議可分兩點來看，有超過百年歷史的神豬比賽，不是一個行政命令就能改變的，希望動保人士能理解和尊重。
另外，對於動保人士抗議的虐養神豬情形，李永得和楊文科都解釋，神豬因為要敬奉給義民爺，都呵護的相當好！不但給神豬吹電扇、冷氣，吃的也相當好，不會強塞、強灌，也希望動保人士也不要有誤解。
據了解，今年新竹縣的神豬當中，義民祭最重的神豬是1419台斤，但芎林鄉廣福廟的神豬則重達1509台斤！神豬體積和牛差不多大。
