陸軍UH-1H直升機服役49年後,10月30日正式除役。
陸軍和空軍共使用過127架UH-1H,是全軍服役時間最久、數量最多的直升機,並曾是運兵作戰和搜救、救難的主力機種。
但外人不知的是,UH-1H也為「國機國造」的實力奠定基礎。
(李人岳報導)陸軍UH-1H通用直升機在中華民國服役49年後,10月30日正式除役。
UH-1H曾是自由世界使用最廣泛的軍用直升機之一,尤其當年大量投入越戰,成為越戰最鮮明的象徵。
國軍在民國59年由空軍海鷗部隊首先接收9架美國貝爾原廠生產的UH-1H作為搜救直升機,民國60年代到70年代中期,成為高山、海上及離島的空中搜救、運補主力。
民國61年「慈航演習」期間,曾經飛越巴士海峽前往菲律賓協助水患救災,創下單引擎直升機的跨海飛行紀錄。
同時軍方也和美國貝爾公司合作,由空軍航空工業發展中心製造118架UH-1H,交由陸軍使用。
陸軍藉著這批UH-1H建立空中運兵、突擊作戰的戰力,正式邁向立體化,成為可執行陸空聯合作戰和垂直突擊任務的勁旅。
民國88年921地震和98年的莫拉克風災,UH-1H機群深入各地災區,為受災的民眾運送物資、撤運後送,替無數災民帶來希望。
不過UH-1H在陸軍服役期間,曾經在63年12月27日、75年5月3日和96年4月3日發生3次嚴重失事事故,造成大批官兵傷亡。
事實上,在軍方爭取生產UH-1H初期,美方對我國的飛機製造能力其實抱持質疑和消極態度,幾經爭取才終於簽約。
軍方也藉這次機會選派人員前往貝爾工廠,研習專案管理、生產工程、生產管制、零件製造、品管、試飛、工具等各種生產製造的相關專業。
這些人員回國後不但投入UH-1H的量產計畫,也成為後續其他戰機生產研發專案的中堅人力。
航發中心也在生產UH-1H的過程中累積飛機量產製造的經驗與能量,為日後的F-5E/F和AT-3、IDF等國機國造研發計劃奠定基礎。
(照片:阿寶他爸提供)