記者張朝福／嘉義報導
國家發展委員會11月1日至7日於台北松山文創園區2號、3號倉庫舉辦「2019臺灣地方創生展」。嘉義市長黃敏惠6日到場參觀，國發會陳美伶主委特地前來陪同導覽。黃敏惠表示，地方創生元年啟動後，我們有感於人口流失、產業衰退等問題，雖然沒有像很多縣市這麼嚴重，但我們有危機感。地方創生不僅是國家戰略計畫，更是地方脫胎換骨的重要機會。我們盤點資源，並以「木光之城-在嘉創新創業」為主題參展，讓各縣市了解我們的特色，也觀摩其他縣市汲取經驗。危機就是轉機，我們會啟動地方創生計畫，現在就開始行動。
黃敏惠說，感謝陳主委提供我們這樣的機會觀摩學習，嘉義市面臨最大的危機就是六都興起後人口流失，但我們不夠偏遠、不夠窮、人也不夠少，可以說是不上不下、不夠中也不夠南。地方創生是我們脫胎換骨最大的機會，之所以鎖定這一場，因為我七月有機會到台東去，了解到許多台東經驗。看到自身危機後，必須運用我們的優勢，像是教育、醫療、文化、長照、在地美食等，我們也是高齡友善第一個示範城市；並運用地方創生來助攻城市創新與創業，讓年輕人留家、返家、甚至移家，現在就是行動的開始，嘉市go！
國發會主委陳美伶表示，今年是地方創生元年，各地方政府都對此計畫願意努力，因此我們辦理展覽並經驗分享。感謝嘉義市非常投入，嘉義市的燒烙體驗十分高人氣，展覽讓人感動，同時盤點嘉義市DNA之外，也重新發掘木文化相關產業。為了人口發展均衡，要努力地方創生工作，期盼未來有更多資源投入創生行列。
近年來我國面臨高齡化及少子化問題，2018年65歲人口已達14%，進入高齡化社會；另一方面，年輕人口外流朝都會區集中，造成地方弱化等現象。嘉義市雖未列入地方創生優先推動地區，但實際上總人口數持續減少、人均營利事業銷售額則自2015年後逐年下降，市府為突破這些現實困境，正積極規劃並廣邀產官學研社共同投入地方創生。
智慧科技處處長郭軒志指出，嘉義市於日治時期建造了數量可觀的木建築，至107年止，市區仍有一千多棟以上以台灣檜木為主建材的木造建築，檜木建築數量位居全台之冠。103年起，市府以「舊屋力計畫」出發，陸續增加木業再造相關計畫，而以木建築為經營之新產業聚落也逐漸成形，由返鄉青年賦予老屋新生命，以修復的木建築為場域，開始多角化創業。以「台灣花磚博物館」為例，從傾頹的老建築上，搶救修復代表台灣建築工藝，建立花磚圖騰數位資料庫，還將老靈魂新樣貌的花磚商品輸出國外，成為台灣之光。
嘉義市長期致力於木文化產業，不僅以保存具有地方文化代表特色之木建築為主要目標，提供木建築修繕與經營之相關諮詢及補助，更重視匠師之技藝傳承，達到木業技術延續，傳統產業再生等目的。除此之外，市府亦期望未來整合民間及政府資源，運用原有的地方基礎，例如：教育、文化、醫療、美食等強項，發展出更多具有嘉義市地方特色的其他新興產業，讓企業投資地方，增加就業機會，做到「留鄉、返鄉、移鄉」的人口移入，提供「創意、創新、創業」的創生場域。
