每年4月中旬，日本首相都會作東舉辦賞櫻會，用公費招待各界代表，前往東京的新宿御苑賞花。而今年的招待人數還創新高達到1.8萬人，公費支出也將近5500萬日圓，超過台幣1500萬。
據NHK報導，在新宿御苑的會場中，可以看到人氣偶像團體的成員，或是搞笑藝人都受邀參加。
但現在有輿論質疑，日相安倍這幾年來，疑似用這項花費國家預算的活動，招待自己老家山口縣等地的樁腳或有力人士，引發各界議論。雖然官方第一時間回應，他們都是依據各部會推薦，邀請各領域的優秀人士出席，但連續20多年受邀賞櫻的人士，卻不這麼認為。
電視節目製作人斯佩克特說：「一般民眾的數量是壓倒性的多，例如鄉鎮的仕紳，或是在哪裡經營產業的人士之類的，還有一些是導遊，有很多人是跟團旅行來的非常多，都是從各地搭新幹線到東京，然後再用巴士一起載過來。」
翻開過去賞櫻會的相關報名文件，上頭也寫著若有意參加，可以洽詢安倍個人的服務處，甚至還能組團參加東京旅遊行程，讓在野抨擊根本是拿公費固樁。眼見風波越燒越大，安倍趕緊在13號傍晚出面，宣布停辦明年的賞花會，「我已經在剛才決定，停止舉辦明年的賞櫻會，請問還有其他要說明的嗎？。」
說完安倍就快閃離開，不願回答任何提問。雖然官房長官菅義偉，在例行記者會上解釋，停辦是為了重新檢視賞櫻會的來賓邀請基準，但專家認為，安倍公私不分、大規模招待地方民眾的方式，極可能已經違反了日本的選罷法。
而在野勢力也磨刀霍霍，要繼續在國會上猛攻這項議題，是否會引發日本政壇大地震，各界都在關注。
（民視新聞／吳彔瑾 綜合報導）
