11月17日、18日,香港理工大學烽火連天,港警重裝進攻,封校圍捕,打算將學生一網打盡,11月18日上午防暴警出動,逮捕多人。16歲示威學生表示:「我現在覺得很絕望,因為我們唯一的出路是投降。」
各界展開斡旋,部分傷者陸續走出自首,紅十字會也出面救助約50人,不過由於無法信任警方,也有人從天橋上用繩索垂吊離開。11月19日還有人竟選擇跳進下水道脫逃,可惜最終未能成功。
警察公共關係科總警司郭嘉銓表示:「部分暴徒被發現從橋上,及行人天橋垂吊逃跑,到底下用來逃逸的車上,我們的警員展開追捕,成功攔截37人包括駕駛,開車載暴徒的駕駛,因協助犯罪遭到逮捕。」
校內慘況讓人怵目驚心,11月19日上午校園道路旁,還有人疑似遭警方逮捕,雙手舉高高,面對牆壁,跪在地上。
還留在校園內的學生,各個有如驚弓之鳥。截至11月19日下午3點為止,被拘捕及登記者約1100人,包括600名自動撤離者,而當中未成年者達200人,而港警聲稱奪取3900枚汽油彈,痛斥學校變成兵工廠,與外媒觀察到的情況有所出入。
CNN記者表示:「這就是所謂的兵工廠,你可以看到被遺留下來的易燃液體和腐蝕性物質,這裡有丙烷汽油和食用油糖醋酸鹽,還有很多玻璃瓶這是炸彈工廠,警方形容的兵工廠。」
特首林鄭月娥在例行記者會上表示,只有示威者依照警方指示,棄械投降,理大衝突才能和平化解。林鄭月娥表示:「我非常希望和平解決,我雖然如此希望但主導權不在我手上。」