濃煙和火山碎屑直衝天際,一度衝上3600多公尺的高空,幾乎是一座玉山的高度。拍下驚險瞬間,遊客不敢置信,因為不過10分鐘前,他們人還在島上。
懷特島是紐西蘭境內最活躍的錐狀火山,也是熱門的觀光景點,每年都吸引超過1萬名遊客造訪。有人逃過一劫,有人卻沒這麼幸運。
官方監測機構拍攝到火山噴發前的畫面,可以看到一行約10人左右,在噴發前1分鐘正從火山口環邊緣離開,但影像隨後就只剩黑畫面。
國家行動司令部副局長指出,「很遺憾現確認有5人死於懷特島火山噴發,數人送往瓦卡坦尼和米德莫爾醫院,數人因火山噴發而燒傷。」
遊客當中,有許多人是搭乘郵輪「海洋贊禮號」前來,開心出遊卻不幸遇難。其實當地在11月中時,就因為偵測到空氣中二氧化硫濃度增加,而將火山活動的警戒等級從第一提高到第二級,為什麼仍然開放遊客登島,也引發質疑。
直升機出動載運傷患,醫院也已經成立急救小組,只是現階段島上布滿火山灰和火山物質,情況還太危險,救難人員無法深入島上搶救。