文◎許亞歷
有一本書,它像伊索寓言,藉由發生在動物身上的故事,寄託深刻的省思,曾有學者說,沒有一本書比它更可指出現今人類生活的處境──它是喬治‧歐威爾的《動物農莊》。
*基層社會的放大鏡
如果你不了解喬治‧歐威爾是為了什麼寫作,《動物農莊》對你來說,可能在講述「人與動物」大戰,而且動物居然還戰勝人類,和人類平起平坐,便把它看作是一本「動物反撲之書」。其實並不是這樣的。
喬治‧歐威爾真正的名字是埃里克‧亞瑟‧布萊爾。1903年,因爸爸在殖民地印度的鴉片工廠工作,他於印度出生,後來媽媽帶他回到英國,求學時飽受富家子弟歧視,在他細膩的心靈留下效應。長大的他考上公職,到緬甸當帝國警察,那段日子,他看到權力階級的殘暴及人民生活的悲苦,觸動了良心,辭去職務,並出書揭露這些鮮為人知的殘酷。
他開始四處漂泊,來到巴黎和倫敦,到處打零工、混在流浪漢與乞丐中,體驗社會最窮困、弱勢的生活,之後,首次以筆名喬治‧歐威爾發表作品:《巴黎倫敦落難記》。自此,喬治‧歐威爾專為底層民眾書寫,透過他的真誠、善良,指出了政治、貧窮帶來的社會問題。
他的筆就好像一柄放大鏡,呈現了那些隱藏於生活中的不公不義;也像一支麥克風,將受苦人們的心聲對世界傳播。因此,就讓我們用全新的眼光,更貼近喬治‧歐威爾的心,品讀《動物農莊》吧!
*動物大逆襲
曼諾農莊的主人瓊斯,酗酒又暴虐,最受動物尊敬的老豬「老上校」召集大家,聲明動物不應受人類奴役,一生賣力工作、生產,成果讓人類享盡卻仍遭虐待,該起身革命。「老上校」交代完後便過世了,這番言論在動物心中種下革命的種子,某一天,成功趕走瓊斯和助陣的人們,將曼諾農莊更名為「動物農莊」。
豬隻裡最聰明的兩位,「雪球」和「拿破崙」成為這群動物的領導者,他們根據「老上校」的最後談話,以油漆在牆上刷寫了「七誡」,包含了「兩條腿(人)是敵人」、「不准殺害同類」、「所有動物一律平等」等規定。此後,「雪球」指引大家分工合作,讓農莊繼續生產、經營下去。馬匹「拳師」可說是最勤奮的一員,永遠最早開始動工,從不喊累,反倒是「拿破崙」時常偷懶,甚至偷吃存糧。
「雪球」考量電力將帶來更高效益,提出了建造風車計畫,沒想到就在討論風車計畫的會議上,「拿破崙」竟派出凶惡的「狗跟班」,將「雪球」逐出農莊,並宣布以後再也不用開會,他會替大家做出最好的決定。
為鞏固權力,除了「狗跟班」警衛隊,「拿破崙」還靠能言善道的「愛叫豬」,專門幫他自圓其說、說服質疑新政策的動物們,以及一群無知的羊,只會附和「拿破崙」的政令,卻從未真正理解那些字詞的意義。「拿破崙」讓動物們日日為建造風車勞碌,自己卻住進瓊斯的房子,睡在柔軟的床上、罷占多數的存糧。他一條一條的違反七誡,要母雞們交出雞蛋,和人類交易,卻不願和其他動物們分享收入;農莊裡掛起他的畫像,若有違抗命令者一律處死。
就這樣,動物們分配到的食物愈來愈少,工作反而愈來愈吃重。一日,人類突擊農莊,炸毀了風車,為重建風車,在突擊中受傷的「拳師」更賣力工作,終於不堪負荷而倒下。動物們原以為「拳師」會受到優渥的退休待遇,沒想到卻被「拿破崙」賣給了馬肉加工廠。
年復一年,這裡已不再是「動物平等」的農莊,動物們從瓊斯先生的房窗裡望進去,發現正和客戶打撲克牌的「拿破崙」,那張臉不知為何,竟然已分不清是人是豬了。
【原文刊載於《幼獅少年》448期2014年2月號,更多精采內容請上《幼獅》官方網站;《幼獅樂讀網》粉絲團。未經授權,請勿轉載!】