今晚到台中逢甲夜市吃晚餐。多年來我有一個願望，就是逢甲夜市從第一攤吃到最後一攤，從晚餐吃到宵夜，熱的吃到冰的，攤子吃到店面，烤的炸的吃到滷的燙的，傳統小吃吃到創意料理，但始終找不到有誰可以結伴同行同吃。
我是台中人，去過逢甲夜市應該超過三十次吧，但這一次人潮最洶湧，把原本狹窄的文華街，也就是逢甲大學門口橫向那條，夜市裡最精華的一段，擠得行進困難，大概因為還是過年假期的緣故。
我們到逢甲夜市都是騎機車，附近停車不方便。其實在台中逛，機車還是最方便，不像北高有夠好的大眾運輸。希望有一天可以坐捷運轉單車到逢甲，台中的朋友拜託一起加加油，不要只會整天在那邊排隊買大腸包小腸。
大腸包小腸，逢甲正門口直向的逢甲路上，路口兩三家攤子競相號稱是逢甲創始店，生意都非常好，購買隊伍排了幾公尺長，一份四十元。我很少吃大腸包小腸，這小吃就是糯米腸夾香腸，名字、模樣還有口感，都有些意淫。原本到逢甲都會先吃文華街裡的黑輪攤，菜頭鴨血豆皮魚板花椰菜金針菇煮成一大碗公，沾甜辣醬吃，湯頭甘美，但因為人太多被擠到外頭來，只好作罷。一出街口，看見大腸包小腸的招牌，索性買來試看看。嗯，還不錯，糯米腸是碳烤，有些焦香，香腸細細長長像熱狗，但口感是香腸沒錯，夾心裡灑了花生粉、小黃瓜、酸菜，多了清爽的口感。
其實什麼食物，加了小黃瓜、酸菜、蔥蒜、芫荽這些佐料調味，都不難吃吧。鹽水雞的做法也是類似，很普通的白斬雞浸了滷水，加些辛香配料就成了。我們彎過來福星路，本來要吃路口的一家素食臭豆腐，但也是人太多，算了。臭豆腐只要炸得酥香，泡菜爽脆，都不難吃，但這家特別在於豆腐炸得油亮乾淨，上頭灑了大把小黃瓜絲，賣相高雅，像是養生食品。
其實十年前我們每次必吃的是福星路上的一家麻辣臭豆腐，但這小吃這些年有些退流行，收起來了。路遙知馬力，臭豆腐還是炸的賣得長久，本質好最重要。逢甲夜市就是這樣，全國花樣最多，口味最創新，汰舊換新也最快的夜市，就是這裡。要在逢甲夜市長期生存非常不容易，很多花俏的創意小吃，上報上電視，人客爭相排隊，但一陣子後再來，就找不到了。
這是逢甲夜市最大的問題，雖然生意很好，食客眾多，但要找出特色小吃，還真的不容易。這裡的消費族群大都是學生，年輕人喜歡新奇口味、便宜大碗，但未必懂吃。
比如我們在文華街旁的夜市旗艦店裡，吃到了酥炸大魷魚，一隻一百元，哇，有兩隻手掌這麼大，而且是裹粉炸，不像一般是烤魷魚。肉質Q彈，不老硬，很不賴，問題是吃起來的香酥口感就像鹽酥雞，消費者恐怕很容易膩。
走過福星路與文華街的十字路口，對面還有一大片的飲食店面，巷子裡有一家當歸鴨麵線，湯頭鮮甜，麵線不糊爛，米血口感紮實綿密，沾油膏灑薑絲很夠味。但今晚竟然沒開！東張西望以後，看到了一家賣客家麻糬與湯圓的店面，剛好手上那袋鹽水雞鹹到有些難受，吃個甜點可以中和一下。
我們點了麻糬冰與酒釀湯圓，一碗各七十五元。熱麻糬配紅豆冰，非常特別，而酒釀湯圓我第一次吃，嗯，有些臭餿水味，酸酸甜甜，但就像臭豆腐，習慣了以後，一口接一口停不下來。
逢甲大學門口旁有一攤地瓜球攤，小小一顆炸得香甜有嚼勁，生意非常好，但不如我在馬祖吃的黃金餃（材料也是地瓜粉）。
幾年前到逢甲都是為了買CD，順道吃小吃，如今CD店，葛萊美、校園，不是收起來就是不曉得搬到什麼偏僻的角落了。以前福星路兩旁違規停車嚴重，後來廓清路面，路邊好走多了。
台中很有名的赤鬼牛排，最早就是在逢甲夜市裡頭開店。重口味麵線似乎是同一系列，都是大紅招牌。逢甲夜市發明或引進過許多創意小吃，像烤洋芋、炒麵麵包、超大臭豆腐、章魚小丸子、免剝殼蝦等等，有些確實讓人口舌一新，但有些實在是操弄過頭，比如什麼爆漿雞排，炸雞排本身已經夠好吃，再用來包餡根本就是吃飯配麵，多此一舉。
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沈政男：1968年生，台中市人。 台大醫學系畢業，老年精神科醫師。長期以通識自我教育，科學與人文兩棲。 |
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