腸道菌相的組成與孩子的腸胃健康、過敏狀況和心情有很大的關聯性，所以越來越多爸媽想要為孩子補充益生菌，但益生菌種類繁多，功效也不盡相同，到底該怎麼挑選呢？
今天來聽聽好食課營養師的新發現，快速了解讓孩子更健康的益生菌吧！
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爸媽最困擾的3個孩子成長健康問題，你中了嗎？
親子天下調查發現，有三分之一的爸媽總是處於高度焦慮孩子的狀況中（連結），焦慮的範圍不外乎為孩子的過敏、腸胃與情緒。
在新生兒階段，寶寶哭鬧是許多爸媽筋疲力竭的主因，統計發現新生兒每天平均的哭鬧時間為2.75小時(連結)，原因包含過敏、腸胃不舒服、肚子餓等，常令爸媽感到非常困擾。
除了哭鬧外，過敏是小孩常見的疾病，近五成孩子在5.5歲時曾被診斷過一種以上的過敏性疾病（連結），雖然益生菌與保健品看似為過敏救星，但五花八門的益生菌種類與品牌讓人無從下手，超過六成的爸媽疑惑於益生菌產品選購、及是否真能改善過敏或提升免疫力（連結）。
隨著孩子成長，緊接而來的是各式各樣腸胃狀況，經統計有近四成國小孩童沒有天天排便，兩成孩子便便形狀呈現不健康型態（連結），而便秘會影響孩子的身高發育、營養素吸收與情緒，更是左右了孩童的健康。
這些接二連三的新生兒、孩童健康問題，其實都跟腸道菌相有關！
孩子的健康與腸道菌相密切相關
嬰兒3-14個月大時為腸道菌相發育期，約在三歲大時菌相已發育成熟並成人接近，若能在此時期建立良好的菌相，有助於未來的健康（連結）。
研究發現新生兒或嬰兒的菌相種類，如擁有較多的短雙歧桿菌，會減少長大後的食物過敏狀況（連結）與爸媽困擾的孩子成長健康問題！
短雙歧桿菌為母乳寶寶腸胃道中的優勢菌種，配方奶寶寶的菌相則是以大腸桿菌為主（連結）可能與某些疾病的發生有關聯。
短雙歧桿菌已被證實可改善或減緩許多嬰兒、小兒疾病，包含過敏、便秘、腸絞痛、肥胖、乳糜瀉等許多的好處（連結），就讓營養師來一一解說吧。
短雙歧桿菌優點1：降低過敏風險
有聽過哺餵母乳的孩子免疫力較佳嗎？
這可是真的喔！影響因子之一就是腸道菌相。研究發現，體內含有較高短雙歧桿菌菌數的寶寶，異位性皮膚炎，濕疹發生的風險也較低（連結），原因推測為短雙歧桿菌可以調控免疫相關因子，例如TH1細胞激素。
如果是配方奶寶寶也別擔心，研究發現透過補充短雙歧桿菌益生菌，還是可以減少高風險過敏寶寶的濕疹風險（連結）。
同時研究中也顯示，在嬰幼兒時期，異位性皮膚炎及濕疹發生的頻率越少，未來發展為過敏性體質的風險就越低，所以在這個時期建立健康菌相真的很重要。
短雙歧桿菌優點2：減少哭鬧時間
前面有提到嬰兒哭鬧主因之一為腸胃不舒服，在一項研究中發現，給予配方奶寶寶短雙歧桿菌補充，相較於未給予的寶寶，哭泣時間降低了近乎60%（連結），原因為短雙歧桿菌可以幫助寶寶有更健康的腸道菌相，進而改善腸胃道不舒服的狀況，寶寶當然也就不會哭鬧囉。
短雙歧桿菌優點3：腸胃順暢
腸胃是吸收營養素與排解廢物的重要器官，因此腹瀉時會影響營養素吸收，長期便秘則會導致毒素累積，改變腸道細菌叢生態，進而影響健康。
營養期刊發現補充短雙歧桿菌能夠改善3-16歲孩童的便秘狀況，降低肚子痛的次數，而且補充2週後就有明顯效果（連結）原因可能來自於益生菌可以藉由刺激水分和電解質分泌以軟化糞便，或是改善腸粘膜的健康狀況。
益生菌的無添加與方便性也很重要
除了選對菌種外，營養師建議選購益生菌時還要注意是否有添加不必要的成分，因為有越來越多的研究發現，添加物對於孩子的過動與腸胃都會有不良的影響，像是調味劑或是色素，而補充益生菌的初衷是保健孩子的腸胃和身體健康，因此選擇原料成分、無添加的產品是最安全的。
益生菌的效果需要持續的食用才會看見效果，因此確保孩子喜歡、能夠維持食用習慣很重要，市面上已經有不少無味的滴劑、粉狀益生菌可供挑選，讓挑食的孩子吃不出味道，增加接受程度！
新生兒及學齡前的腸道菌相會影響成人時期的健康，所以營養師呼籲從小就要建立良好的飲食習慣、需要時可補充適當的益生菌，才能讓孩子腸胃舒暢、減少過敏風險，擁有更健康的生活！
文/張宜臻 營養師、吳奕萱
