38歲的蔡先生為金牌保險業務員，溝通能力絕佳，平時一出馬，保單便輕易入手。不過這半年來時常感到喉嚨卡卡的，左右兩側喉嚨張嘴或吞嚥時便會刺痛，扁桃腺也常常有發炎腫脹的感覺。更讓他難堪的是，現在只要一張口說話，嘴裡就散發出難聞的氣味，這個氣味連他自己都聞得到，刷再多次的牙也沒用，這樣的情況不僅讓他害怕與人說話，更導致他業績大幅下滑。
原以為只是牙周病，看了多次牙醫仍未改善問題，輾轉至耳鼻喉科就診後才知道，原來是扁桃腺結石惹的禍。
什麼是扁桃腺結石?
扁桃腺是長在嘴巴後面的兩塊肉，並不是兩顆表面平滑的圓形的肉球，它的表面上有許多小凹洞，稱之為「扁桃腺隱窩」。而扁桃腺結石是由淋巴球、白血球、細菌、食物殘渣集結成團的塊狀物，通常為淡黃色、黃綠色或米白色，它就會藏在這裡。
扁桃腺結石就跟牙結石一樣，它不是真的石頭，而是一些食物殘渣加上口腔內細菌等等構成的髒東西，在吃飯或是口腔衛生不佳的時候，就會產生一顆顆白白臭臭的像是牙結石一樣，卡在扁桃腺的隱窩中。
我們平常會刷牙保持牙齒的清潔，可是卻沒有辦法用牙刷好好地刷扁桃腺。
當扁桃腺結石長期囤積在扁桃腺隱窩時，就容易引起扁桃腺慢性發炎、腫大，造成喉嚨卡卡刺刺不舒服的感覺。
甚至會造成口腔內異味、異物感、味覺異常、喉嚨慢性咳嗽、耳痛甚至吞嚥障礙，過去甚至有很多最後引發嚴重化膿需清創引流。若引起扁桃腺腫大也容易影響正常呼吸，嚴重甚至會誘發睡眠呼吸中止症。
如何檢測自己是否有扁桃腺結石
- 不管刷幾次牙，刷完牙後仍然會有難聞的口臭氣味出現。
- 潄口時將頭抬高，這時會聞到刺鼻的異味從口腔出來。
- 張大嘴照鏡子時，可以看到喉嚨兩側附近的隱窩處有一顆顆或一片白色的塊狀物。
如何改善扁桃腺結石?
通常扁桃腺結石會隨著咳嗽或漱口排出體外，所以要改善扁桃腺結石的產生，最好的方法就是要好好維持我們日常良好的清潔口腔的習慣，並且多補充水分、飲食清淡，飯後勤漱口、刷牙等等。
如果經常不明原因的口臭，且刷牙也刷不掉惱人的臭味，患者可以到耳鼻喉科門診接受詳細理學檢查，若發現喉嚨附近扁桃腺表面的小凹洞，卡了一顆顆白色的小球(甚至外觀看不到，需要用棉籤仔細翻找才能在扁桃腺與口咽部的皺褶中找到)，就可以透過耳鼻喉長鑷，將小球抽取出來，患者頓時也會覺得喉嚨異物感消失，整個人會輕鬆許多。
如果扁桃腺結石反覆發作的機率頻繁，甚至導致扁桃腺化膿感染，即使積極改善口腔衛生仍有口臭困擾影響生活品質的問題，則可以考慮直接把扁桃腺摘除，也是一個治療的選項。
要提醒的是，民眾切勿自行用蠻力取出，以免傷及黏膜出血，建議仍是需要透過耳鼻喉科專科醫師協助處理，才能對準病灶治療，使口氣清新宜人，不再羞於開口。
【橙實文化】授權轉載原文出處【顧好耳鼻喉，不怕恐怖病毒找上你：40個你可能忽略卻容易引起重大疾病的耳鼻喉科問題】
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