25歲的拉飛奇是烏干達布文迪國家公園的動物明星。個性溫馴的牠,每年吸引許多觀光客從世界各地特地來看牠,以及碩果僅存的猩猩家族。7月1日保育員發現牠失蹤,搜救隊隔天就發現牠的遺體。驗屍發現,牠腹部和內臟有遭利器穿刺的痕跡。
公共衛生保育組織創辦人齊庫索卡表示,「我們認為當這位盜獵者看到拉飛奇時,盜獵者可能害怕,因為他從來沒有那麼靠近大猩猩過,而拉飛奇不知道怎麼辨別好人壞人,因此這個人出於恐懼刺死拉飛奇,我真的不認為拉飛奇攻擊他,雖然他聲稱自己被攻擊。」
嫌犯迅速被逮捕,他坦承殺死拉飛奇。警方發現他非法進入保護區,獵殺一隻羚羊,麂羚和野豬,住處還發現多種野生動物的肉,被判處11年有期徒刑,成為該國首例。動保團體發現,自武漢肺炎爆發以來,盜獵的情況有倍增的現象。可能是因為外國遊客取消行程,仰賴觀光維生的業者收入銳減,飢寒起盜心,盜獵野生動物充飢所致。
烏干達觀光部長發言,「最大的衝擊之一是就業,我們有報告顯示截至2020年7月止,超過50萬人失去工作,而這些直接來自旅遊業。」