記者吳素珍／南投報導
台灣歷史最久、規模最大的賞櫻盛會–九族櫻花祭30日在九族文化村以太鼓震春系列的表演為活動起手式授旗，參加開鑼授旗儀式的來賓包括交通部觀光局日月潭國家風景區管理處新到任的簡慶發處長、南投縣政府風景區管理所所長張昭貴、魚池鄉長等都到場，共同為九族櫻花祭揮旗宣示活動開始。
主辦單位表示，這項持續20年、邁入第21年的賞櫻盛會，不僅是台灣最早推動賞櫻風氣、帶動台灣賞櫻風潮的地方，同時也是國內唯一獲得日本賞櫻協會認證的日本海外賞櫻名所，更指出當全世界都面對疫情的衝擊時，國人仍可以自由地進行國內旅遊，是一種幸福，而九族文化村內五千棵的八重櫻、富士櫻以及吉野櫻等多種不同的櫻花樹，花期預計將從一月底持續到三月初，真正可以滿足你賞櫻不用到日本的幸福。
台灣最大的賞櫻盛會 2021九族櫻花祭週末開跑
九族文化村企劃部經理黃瑞奇表示，往年櫻花盛開最漂亮的時間都落在二月中旬，今年春節假期剛好在這時候，將會有滿高的機會碰到櫻花滿開，目前花況以園區數量最多的八重櫻來看，符合中央氣象局結合農委會農試所的櫻花前線觀測預報，進入5%的始花期，因此預計預估在2/10進入50%的最佳賞花期，大家還可以關注九族櫻花祭的活動網頁上面的即時花況轉播畫面，隨時掌握最好的出遊時機。九族除了為數眾多的桃紅色八重櫻外，加上陸續開放、粉白色的吉野櫻和粉紅色的富士櫻，估計櫻花可以延續到三月上旬。
今年的九族櫻花祭活動，預計從1月30日持續進行到3月7日，並推出二波的特價優惠，分別是過年前和三月份的賞櫻特價，其中2月6日到3月7日期間，園區還會特別延長開放時間到晚上，讓遊客可以欣賞到令人驚艷的台灣第一夜櫻的盛況，在國內許多大型燈會活動都紛紛停辦的窘況下，精緻幽秘的璀璨夜櫻，勢將吸引大家的眼球，值得在日月潭多住一晚，一賞日夜不同的櫻花風情。
櫻花樹下的茶席
每年九族櫻花祭，園區都會推出一系列的限定活動，包含櫻花市集、櫻花茶會、詩人朗詩會、YOSAKOI舞蹈快閃、太鼓表演活動以及最具特色的夜櫻、夜舞祭。其中歷年與魚池鄉公所合作的櫻花茶會、小農市集和詩人與咖啡的對話等活動，漸漸成為九族櫻花祭的招牌特色活動，今年櫻花茶席將設在2月21日和2月27日二天，打卡免費喝咖啡的詩人與咖啡的對話則是安排在2月28日，有興趣的遊客要趕快跟主辦單位預約保留茶席。
很多人都知道來這裡賞櫻可以換上日式浴衣，選擇櫻花滿開的樹下野餐，或是被櫻花包圍的戶外餐廳享用日式拉麵，或隨意在櫻花市集屋台選購燒烤小吃美食，園區內的餐廳也推出了櫻花祭限定餐飲。只要點購指定櫻花套餐，就送粉櫻泡泡飲及櫻花祭限定飲料杯提袋。
一向因為限量而掀搶購潮的櫻花便當，今年推出三種款式規格，讓大家可以悠閒地在櫻花樹下浪漫野餐，而今年首度推出限定日期、限量接受預約的新產品在櫻花林享用的「櫻式下午茶」，預計也將再度造成搶購，有興趣的遊客需要手刀下定。
九族櫻花祭除了讓你賞美景、嘗美食之外，不時還有日本太鼓、快閃街舞、原住民舞蹈、天籟民歌等精彩表演可以欣賞，讓您的視覺、味覺、聽覺一併享受。由於疫情的關係，大家不能出國，國內開闊地的戶外旅遊行程，勢將吸引大家的目光，九族文化村在櫻花祭活動期間加強防疫工作，特定期間還有門票優惠活動推出，有興趣的民眾可上九族文化村網站查詢相關的折扣優惠和日期，安排一趟安心的賞櫻之旅行程。
