一年一度的笨港牛墟節今天（20日）上午盛大展開，現場不僅可以看到傳統的水牛車，民眾還可以搭乘牛車踩街遊行，同時各家的牛群還特別精心打扮。立法院長游錫堃受邀出席，對水牛有特殊情感的他，受到民眾熱情歡迎，也戴上斗笠、牽水牛，回味過往農村時光。
戴斗笠牽著水牛，時光瞬間倒回，他是立法院長游錫堃，人稱水牛伯，受邀參加嘉義牛墟節，攤商熱情歡迎，爭相邀請院長吃美食。
游錫堃回憶起小時候媽媽交代要好好照顧水牛，也因此種下對水牛的特殊情感，來到牛墟就像回到故鄉，從前從村時代農具在這裡也看得到，還有傳統的水牛車。嘉義縣長翁章梁表示，「大家叫他（游錫堃）水牛伯，也代表台灣的精神，所以游院長基本上做過農事，很了解農民，包括養過牛」。
在早期的農業社會牛墟是最重要的市集，北港牛墟曾是台灣兩大牛墟之一，地方出動50多個團體先行踩街遊行，沿途有牧童騎牛，還有逗趣的逗牛陣，讓民眾大開眼界，瞭解過去與牛息息相關的生活。
期待年輕人返鄉，創造農業新經濟，牛墟出入口打造最新的水牛、猴子等石雕，游院長隆重揭牌。牛墟節熱鬧滾滾，農村生活過往歷歷在目，老一輩懷念過去辛勤打拼，新一代也學到本土精神，更了解地方文化。
（民視新聞／鄭榮文 嘉義報導）
