記者季大仁／新竹報導
為改善洗腎病人的生活品質，東元綜合醫院引進新式「延展性血液透析術(HDx)」，臨床研究發現能移除血液中「大的中分子尿毒素」，使病人不寧腿的嚴重程度下降一半之多，突破過往不寧腿治療的瓶頸，幫病友找回一夜好眠！
根據台灣腎臟醫學會年報統計，2019年台灣洗腎病人高達8萬2千人，且每年以3~4%的比例增加，其中又有2-3成的洗腎患者會出現不同程度的「不寧腿症候群」。尤其夜晚腿部出現痠、麻、癢的症狀影響睡眠，嚴重者甚至吃安眠藥也沒用。
東元綜合醫院腎臟科主任林青陽醫師解釋，「不寧腿症候群」又可分為原發性和次發性。原發性不寧腿較為常見，與大腦調節多巴胺異常有關；次發性的不寧腿則是由糖尿病、懷孕或缺鐵性貧血等原因引起。而讓腎臟病友痛苦難耐的，是患者會感覺「腳癢癢麻麻的」、「很像腿裡面有東西在爬」，讓人忍不住踢動、不自主抖腳，尤其夜晚入眠時症狀更明顯，讓人不得安寧，嚴重擾亂睡眠，長期下來睡眠不足、情緒不穩、進而引發憂鬱、焦慮等症狀，影響日常甚鉅，是許多洗腎病人的夢靨。但目前不寧腿症候群的病因尚未完全明瞭，推測可能的致病機轉是因為基因遺傳和環境多重因素的交互作用，臨床目前多採用藥物等治療方式，但效果仍不盡理想。
林青陽主任說，東元醫院應用新式「延展性血液透析術(HDx)」，臨床觀察發現能大幅減緩病人不適。譬如一名42歲的職業婦女，不寧腿症狀嚴重影響睡眠，必須依賴安眠藥才能入睡，睡不好連帶影響白天的精神，體力差、甚至有憂鬱的傾向，工作和家庭照顧都受到影響，在接受HDx透析術治療兩週後，病人已經不必再服用安眠藥即可入睡，漸漸找回正常生活作息。另一名60歲的婦人，同樣因為不寧腿症狀，感到肌肉痠痛、體力不佳，有憂鬱傾向，影響與家人的互動關係，接受HDx透析術治療後，逐漸重拾穩定的情緒、撫平與家人的感情。
腎臟科血液透析室主任鄭玉堂醫師也說，為深化解析不寧腿治療研究，東元腎臟科團隊將HDx透析術改善病人的治療指標，延伸於醫學研究，於2020年TSN年會公開發表研究結果，奠基國內醫學研究基礎。研究對象是針對洗腎三個月以上的嚴重不寧腿病人，每週接受3次HDx透析術，經過12週治療后，發現病人的嚴重度由嚴重改善至中度(分數從25分持續下降至13分)。推論新HDx透析術可有效移除血液中大的中分子尿毒素，降低不寧腿的嚴重程度，使病人整體生活品質顯著改善，連焦慮與憂鬱表現都有正向成效，幫助洗腎病友揮別頑疾。
